chap. 8) , appliquaient à un arbuste dont les fleurs étaient employées à 

 faire des bouquets et des couronnes , et sur lequel Apollodore {Parthiques , 

 liv. IV ) donne les détails suivans : On trouve chez les Parthes différentes 

 sortes de myrtes et la plante qu'on appelle Pliiladelphc , dénomination 

 convenable à sa nature; en effet, lorsque ses rameaux éloignés viennent à 

 se rencontrer, ils s'unissent en s'embrassant, comme s'ils étaient animés, 

 et restent dans cet état ; de sorte qu'ils paraissent venir d'une même racine, 

 et ils continuent alors à s'étendre et à propager ensemble. On en fait des 

 haies pour les endroits cultivés ; on en retranche les brins les plus minces , 

 et on les plante autour des jardins, en les entrelaçant comme un filet; 

 croissant alors ainsi entrelacés, ils forment par la suite une enceinte difficile 

 à pénétrer. Quoique dans ce passage rien ne prouve d'une manière positive 

 que le Si/rinc/a de Clusius, de Lobel et de Dodonseus soit le véritable 

 philadelphe d'Athénée et d' Apollodore , et quoiqu'on pût même regarder 

 cela comme très-douteus, cependant Linné a adopté de préférence ce 

 dernier nom pour le donner au genre de plantes dont nous nous occupons. 

 Les botanistes français eussent bien dû aussi appeler ce genre Philadelphe 

 plutôt que de lui conserver le nom de Syringa, qui, étant le synonyme lalîn 

 d'un tout autre arbuste, notre lilas, ne laisse point que de produire une 

 sorte de confusion dans la nomenclature de deux plantes fort différentes. 

 Pendant long-temps, le genre Philadelphus a été limité aux deux seules 

 espèces qu'a connues Linné , mais il s'est grandement augmenté depuis 

 peu : le professeur De CandoUe, dans le troisième volume de son Prodromus 

 systernatis naturalis re(/ni vec/etnbUis , en décrit onze, toutes, à l'exception 

 du type , originaires de l'Amérique septentrionale. L'accroissement de ce 

 genre a décidé M. Don à le détacher de la famille des Myrtacées, où il 

 avait été placé un peu dubiteusement par Jussieu , pour en former le type 

 d'une famille nouvelle à laquelle il a joint le genre Dccumnria. La famille 

 des Philadelphées , adoptée par De CandoUe, se distingue des Myrtacées 

 dont les deux genres qui la composent faisaient d'abord partie , non- 

 seulement par les caractères essentiels que nous allons développer, mais 

 encore par une physionomie toute particulière, et que l'on ne peut bien 

 saisir qu'en examinant comparativement l'ensemble des deux familles. Les 

 caractères des Philadelphées consistent principalement dans le calice adhé- 

 rent par sa base avec l'ovaire infère, qui a son limbe partagé en quatre 

 ou rarement cinq divisions très-profondes et égales; dans les pétales (jui 

 sont en même nombre que les divisions du calice; dans les étamincs qui 



