couleurs ; Iris fut l'arc-en-cicl ; nos plantes reçurent le nom d'Iris. Les bo- 

 tanistes ont-ils eu moins raison d'appliciuer à ces plantes un nom divin 

 (jucspriraent une foule de nuances mariant les teintes les plus opposées , 

 (|ue les poètes de trouver dans un phénomène lumineux la robe ou 

 l'écharpe d'une messagère d'intrigues , de l'entremetteuse des célestes amours 

 du paganisme? Malgré les modifications subies par le genre Iris, le 

 nombre des espèces qui le composent aujourd'hui, est encore fort consi- 

 dérable, et il serait très-difficile, de désigner celle qui en a formé le type 

 comme d'assigner une date précise à l'époque de l'introduction en Europe 

 de l'Iris de Perse ; il est à croire néanmoins qu'elle y était encore nouvelle 

 lorsque le jésuite Ferraiu en a fait mention dans son ouvrage intitulé de 

 Florum culturd, imprimé à Rome en 1663 : toujours est-il douteux que 

 l'on puisse en trouver des traces dans les auteurs plus anciens. Aujourd'hui 

 on la voit assez fréquemment dans les jardins, où ses fleurs se montrent 

 vers la fin de mars; souvent on l'introduit dans les appartemens où l'on 

 en fait des jardins d'hiver, en la mêlant avec la tulipe duc-de-thol, les 

 jacinthes et les narcisses. On peut la traiter comme ces deux dernières 

 dont on sacrifie les oignons, en les mettant dans des carafes pleines d'eau : 

 d'autres fois on les plante ensemble dans des pots remplis de terre douce 

 et sableuse : alors on peut les avancer en plaçant dans une couche de 

 chaleur modérée et sous châssis, les pots qu'on ne porte dans les appartemens 

 que lorsque les plantes sont près de fleurir. 



L'Lùs de Perse a les racines menues, blanches et peu rameuses, ces 

 racines s'échappent de la base du bulbe qui, au moins de la grosseur du 

 pouce , et de forme alongée pyramidale , est couvert d'une pellicule 

 striée , mince , blanchâtre pendant la végétation , de couleur de pelure 

 d'oignon lors du repos de la plante. Du sommet de ce bulbe sortent des 

 écailles membraneuses, roussâtres , striées, larges, embrassantes, du milieu 

 desquelles on voit paraître, souvent rez-terre, et d'autres fois sur une 

 tige haute d'environ trois pouces , une fleur assez grande et d'une 

 odeur suave, (juc ne tardent pas à entourer cinq à six feuilles linéaires, 

 aiguës , striées , un peu canaliculées , connivcntes à leur base , d'un joli vert 



