cette espèce ont, dit-on, été apportées en Europe par les Croisés; mais ce ne 

 l'ut que sous le règne de Mahomet IV, empereur des Turcs, que les belles 

 variétés se répandirent dans nos jardins. Ce prince, eonim par sa passion 

 pour la chasse , eut aussi le goût des fleurs, qui lui fut inspiré par son visir 

 Cara-Mustapha. Devenu fleuriste, il fit bientôt rassembler dans les jardins 

 du sérail, tout ce que Candie, Chypre, Rhodes et Damas, possédaient de 

 plus beau et de plus curieux en Renoncules. Ces fleurs y furent, pendant 

 long-temps, exclusivement renfermées, parce que Mahomet les faisait garder 

 presque avec autant de soin que ses femmes. Mais la soif de l'or tenta les 

 bostangis; ils se laissèrent séduire par les ambassadeurs, qui firent passer 

 des griffes de Renoncules à leur cour, et par plusieurs riches négocians qui 

 en envoyèrent à leurs amis. Marseille en devint le premier dépôt. C'est ainsi 

 que les Renoncules se sont répandues de jjroche en proche ; les amateurs 

 en ont multiplié, par les semis, les variétés à l'infini, et le patient et 

 laborieux Hollandais le premier en a fait, ainsi que de plusieurs autres 

 fleurs, une branche de commerce. Aujoui-d'hui , la Renoncule asiatique est 

 connue de tous les amateurs de jardinage; on la considère comme l'un 

 des pins beaux ornemens des parterres par la forme gracieuse de ses 

 fleurs , et par l'éclat et la variété infinie de nuances qu'elle offre dans ses 

 couleurs. 



Sa racine, qu'on nomme vulgairement griffe, est composée de plusieius 

 petits tubercules alongés , réunis en faisceau; elle produit trois à quatre 

 feuilles radicales, glabres ou ù peine pubcscentes, pétiolées, une ou deux 

 fois incisées, ou découpées plus ou moins profondément en trois lobes 

 dentés, ou même laciniés. Du milieu de ces feuilles s'élèvent une ou deux 

 tiges droites, hautes de huit pouces à un pied et demi, simples, terminées 

 par une seule fleur, quelquefois chargées, au tiers ou à la moitié de leur 

 hauteur, d'un rameau également uniflore. Les fleurs , dans l'état de nature, 

 sont simples, composées d'un calice de cinq folioles, d'une corolle de cincj 

 j)étales, d'un grand nombre d'étamines plus courtes que la corolle, et <I(î 

 bea\icoup d'ovaires réunis en tète; à ces derniers succèdent des capsules 

 monospermes, indéhiscentes, ramassées en un épi cylindricjue. Ces fleurs. 



