village à une demi-lieue de Noyoïi , avait imaginé de donner tous les ans, à 

 celle des filles de sa terre qui jouirait de la plus grande réputation de vertu, 

 une somme de vingt-cinq livres et une couronne ou chapeau de roses. 



Prix innocent, digne de l'innocence ! 

 De tes couleurs s'anime la beauté 

 A l'aspect de la récompense. 

 En se disant tout bas : oui , je l'ai mérité. 



La tradition assure que saint Médard donna lui-même ce prix glorieux à 

 l'une de ses sœurs que la voix publique avait nommée pour être rosière. 

 Le Rosier de France , s'élève à la hauteur de deux à trois pieds , rarement 

 davantage ; ses tiges sont peu robustes , divisées en quelques rameaux gla- 

 bres, armés d'aiguillons faibles et presque droits. Ses feuilles sont pétiolées, 

 munies , à leur base , de deux stipules , et le plus souvent composées de cinq 

 folioles ovales, deux fois dentées, d'un vert assez foncé, glabres en dessus, 

 plus ou moins pubescentes en dessous. Les fleurs, sohtaires ou deux à trois 

 ensemble à l'extrémité des rameaux , sont d'un rouge plus ou moins foncé 

 dans les individus simples et sauvages, portées sur des pédoncules le plus 

 souvent hispides, quelquefois glabres. Le tube de leur calice est ovale et 

 leurs divisions, dont trois plus ou moins pinnatifidcs, sont toujours sensi- 

 blement plus courtes que la corolle qui est large de deux à trois pouces. Les 

 styles sont très-velus et ordinairement réunis en faisceau. Ce rosier croît 

 naturellement dans les parties méridionales de la France et de l'Europe • il 

 fleurit en juin. Aucune autre espèce peut-être n'a produit, dans les jardins 

 autant de variétés que lui : les amateurs et les jardiniers en distinouent une 

 multitude qu'ils caractérisent d'après le nombre et la cUsposition des fleurs 

 d'après la couleur et la grandeur des corolles. Les nuances que celles-ci sont 

 susceptibles de prendre , depuis le rouge le plus clair et même depuis le 

 blanc , jusqu'au pourpre et au violet les plus foncés , sont si nombreuses , 

 qu'on possède maintenant plus de cent variétés assez faciles à caractériser ; 

 et, en s'attachant aux moindres nuances , il est peut-être possible d'en 

 compter jusqu'à trois et quatre cents. La variété à fleurs panachées , qtie 



