richesse des couleurs , les charmes d'un parfum agréable. Il a produit sous 

 la main des cultivateurs , une multitude de variétés qui font les délices des 

 fleuristes , et , malgré le nombre presque infmi de plantes exotiques qui , 

 depuis un demi-siècle, est venu augmenter nos jouissances , aucune de ces 

 nouvelles venues n'a pu faire oublier l'OEillet. Certains amateurs lui consa- 

 crent encore tous leurs soins; il est aimé des dames et partage souvent avec 

 la rose l'honneur de contribuer à leur parure. Le grand Condé s'amusait à 

 cultiver des œillets pendant sa détention à la Bastille. Le bon roi René , qui 

 se consola en Provence de la perte du trône de Naples , en s'amusant à faire 

 des vers , à peindre et à cultiver des fleurs , aimait particulièrement les œil- 

 lets, et c'est à lui, dit-on, qu'on doit la connaissance des premiers procédés 

 relatifs à la culture de cette plante. 



La racine de l'OEillet des fleuristes est de l'épaisseur du petit doigt, 

 fibreuse , vivace , brunâtre en dehors ; elle donne naissance à une ou plu- 

 sieurs tiges étalées à leur base, ensuite redressées, lisses, cylindriques, 

 noueuses d'espace en espace , plus ou moins rameuses à leur partie supé- 

 rieure, d'un vert glauque ainsi que toute la plante, hautes de quinze à vingt 

 pouces. Ces tiges sont garnies, à chaque nœud, de deux feuilles opposées, 

 sessiles, hnéaires-lancéolées , épaisses, canaliculées en dedans, presque 

 ano-uleuses extérieurement , très-aiguës à leur sommet. Les fleurs sont soli- 

 taires à l'extrémité de chaque rameau, douées d'un parfum déhcieux , d'une 

 couleur pourpre plus ou moins foncée dans la plante sauvage , mais nuan- 

 cées ou panachées de mifle manières difTérentes dans les nombreuses variétés 

 cultivées dans les jardins , qui se distinguent d'aifleurs par la multiplication 

 plus ou moins considérable des pétales. Dans les fleurs simples le calice 

 est cylindrique, tubuleux, persistant, divisé en cinq dents à son sommet, 

 et environné à sa base de quatre écailles ovales, aiguës, très-courtes , oppo- 

 sées en croix ; la corolle est formée de cinq pétales à limbe arrondi, crénelé, 

 très-o^labre, et à onglet étroit , de la longueur du calice ; les étamines , au 

 nombre de dix, ont leurs filamens subulés, ne dépassent pas le cahce, ter- 

 minés par des anthères ovalcs-oblongues ; l'ovaire est supérieur, ovale- 

 conique, surmonté de deux styles plus longs que les étamines, divergens. 



