Le Sapotilier est un arbre élevé, dont les rameaux sont garnis vers leur 

 sommet de feuilles éparses , pétiolées , ovales-lancéolées , pointues à leurs 

 deux extrémités , un peu épaisses , glabres, d'un vert foncé et luisant ; cjuand 

 elles sont encore nouvelles et qu'on les casse, il en sort, ainsi que des jeunes 

 rameaux, un lait visqueux qui, en se condensant à l'air, se change en une 

 résine blanche , combustible en répandant une odeur d'encens. Ses fleurs , peu 

 apparentes , sont portées une à une sur des pédoncules axillaires ou placés 

 au sommet des rameaux. Leur calice est à six divisions , dont trois extérieures 

 plus courtes, couvertes en dehors d'une poussière ferrugineuse, et trois 

 intérieures plus longues, d'un blanc verdâtrc. La corolle est blanche, cam- 

 panulée, divisée à son limbe en six découpures : un peu au-dessous et 

 entre chacune, il y a une écaille échancrée à son sommet. Les étamines, 

 au nombre de six , ont leurs filamens très-courts , insérés dans la gorge de 

 la corolle alternativement avec les écailles : ils portent des anthères 

 droites , presque sagittées. L'ovaire est supère , ovale, entouré par un disque 

 charnu, velu, ferrugineux, surmonté d'un style épais, diminuant insensi- 

 blement de grosseur, terminé par un stigmate obtus. Le fruit est ovoïde ou 

 arrondi selon les variétés , recouvert d'une peau sur laquelle il y a une sorte 

 de poussière ferrugineuse ; son intérieur est une pulpe succulente , divisée 

 en dix loges, qui contiennent chacune une graine oblongue, noire, luisante, 

 aplatie. Dans les vieux Sapotiliers, la majeure partie des graines et quelque- 

 fois la totalité avorte , ce qui rend le fruit plus agréable. Dans le pays natal 

 de cet arbre, ses fleurs commencent à paraître en mai, et se succèdent 

 pendant trois à quatre mois : les premiers fruits mûrissent en septembre 

 et successivement jusqu'en janvier. 



Le Sapotilier aime une terre légère et profonde. Il faut autant que pos- 

 sible l'éloigner des maisons, parce que le matin, principalement après la 

 pluie , il exhale une odeur forte , qui pourrait être nuisible et qui ne se 

 dissipe qu'après le lever du soleil. Au Jardin des Plantes , à Paris , où il est 

 cultivé depuis assez long-temps, il n'a point encore porté de fruits, quoiqu'on 

 le tienne toute l'année dans la serre chaude; mais peut-être que dans les 

 parties les plus chaudes de l'Europe on pourrait espérer de le voir fructifier, 

 en avant soin, toutefois, de le planter en caisse, et de le mettre pendant 

 l'hiver à l'abri du froid, dans une bonne serre. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. 

 Un rameau de Sapotilier , duquel pend un fruit. A côté, un autre Iruit coupé hori- 

 zontalement , montre la position des graines. 



