\ 8 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 



permettent de se répandre en grand nombre 

 le long des côtes, et où l'on en prend beau- 

 coup, mais qui ont encore alors un goût de 

 vase désagréable : ce n'est qu'en Juillet et en 

 Août qu'ils y sont gras et de bon goût. 



L'amiral Pléville-Lepley, vieux marin, qui 

 avait navigué pendant cinquante ans, avait 

 communiqué à M. de Lacépède une obser- 

 vation qui confirme assez ce récit. Il assu- 

 rait qu'au Groenland, dans les petits enfonce- 

 mens entourés de rochers, qui bordent toutes 

 ces côtes , où l'eau est toujours calme, et dont 

 le fond est généralement de vase molle et 

 de fucus, il avait vu au commencement du 

 printemps des maquereaux par milliers, la 

 tête enfoncée de quelques pouces dans la 

 vase, et laissant verticalement leur queue 

 élevée au-dessus du niveau, et que ces amas 

 de poissons étaient tels qu'on pouvait de loin 

 les prendre pour des espèces d'écueils. Il sup- 

 posait qu'ils y avaient passé l'hiver engourdis 

 sous la glace et sous la neige. Il ajoutait que 

 pendant quinze ou vingt jours après leur réveil, 

 ces poissons étaient en quelque sorte encore 

 frappés de cécité, et qu'alors on en prenait 

 beaucoup au filet; mais que leur aveuglement 

 venant à se dissiper, le filet ne pouvait plus 

 servir, et quil fallait employer les hameçQiis. 



