CHAP. II. THONS* 7\ 



mâles , ce qui , selon sa propre remarque , 

 serait contraire à ce que l'on observe dans la 

 plupart des autres poissons. * 



Il ne paraît pas devenir si grand sur nos 

 côtes. Duhamel parle de thons de cinq pieds 

 de longueur qui pesaient plusieurs quintaux; 

 mais il n'en a point vu de semblables. Celui 

 qu'il décrit n'avait que trois pieds quatre 

 pouces. Notre description est prise d'un in- 

 dividu de trois pieds. 



La pèche du thon date de la plus haute 

 antiquité. Enthidème attribuait même a Hé- 

 siode des vers où l'on en décrit le commerce 

 et le transport 2 ; mais Athénée, qui les rap- 

 porte, prouve en même temps qu'ils étaient 

 nécessairement d'un poète bien postérieur. 



C'était surtout aux deux extrémités de la 

 Méditerranée , aux endroits où elle se rétrécit 

 et où les poissons voyageurs sont obligés de 

 se rapprocher, que Ion en faisait de grandes 

 pèches. 



A l'Orient la mer Noire leur offrait une 

 nourriture abondante, à cause de la quantité 

 de fleuves qui s'y déchargent : ils s'y portaient 

 en foule au printemps pour frayer 3 , et Aris- 



1. Cetti, Histoire naturelle de Sardaigne, t. III, p. 1 54 et 1 35- 

 • 2. Athénée, 1. III, p. 116. — 3. Pline, 1. IX, c. i5. 



