CHÀP. IV. TÀSSARDS. 469 



dâlre foncé; le reste est argenté, avec de nom- 

 breuses taches noirâtres, dont les plus hautes sont 

 rondes et les autres alongées, mais alongées dans 

 le sens vertical. Souvent même elles forment des 

 lignes verticales irrégulières et plus ou moins ser- 

 rées, qui descendent jusqu'au bas de l'abdomen. 



Commerson l'a décrit en Octobre 1769 à 

 lIsle-de-France , où on l'appelle communé- 

 ment tassard et bécune, noms transportés de 

 la Martinique , où ils appartiennent, l'un à un 

 cybium différent , l'autre à la sphyrène. Son 

 individu était long de vingt et un pouces, et 

 pesait vingt-six onces. Mais il y en a de bien 

 plus grands; nous en avons de trois pieds : il 

 arrive à six pieds de longueur, selon M. Les- 

 chenault. Les pêcheurs de Pondichéry le 

 nomment vassili-massi , et disent qu'il nage 

 avec une extrême rapidité. Il est excellent à 

 manger. Commerson a trouvé dans son esto- 

 mac plusieurs petits poissons, preuve d'une 

 voracité que la forme de ses dents indiquait 

 suffisamment. M. Ruppel en a vu aux environs 

 de Massuah un individu long de trois pieds , 

 qu'on y nommait derah. 1 



Le konam de Russel (t. II, p. 27, fig. i35) 

 a tous les caractères de ce vassili-massi, ex- 



1. Atlas, p. g5. 



