24 8 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 



CHAPITRE VI. 



Des Lépidopes (Lepidopus, Gouan). 



C'est une chose vraiment étrange qu'un 

 poisson aussi répandu, aussi beau, aussi volu- 

 mineux, aussi remarquable à tous égards, que 

 le grand lépidope de nos mers, soit demeuré 

 inconnu aux naturalistes jusque vers la fin du 

 dix -huitième siècle, et que pendant long- 

 temps encore il ait été décrit successivement 

 par plusieurs auteurs, qui chaque fois l'ont 

 cru nouveau et n'ont eu aucune connaissance 

 des travaux de leurs prédécesseurs. 



On peut croire que c'est le poisson que 

 Brùnnich avait vu à Spalatro en 1767, et qu'il 

 indique * sous le nom erronné de trichiurus 

 lepturus ; mais son individu était si mutilé 

 qu'il ne crut pas même devoir essayer de le 

 décrire. 



Le premier qui ait reconnu les caractères 

 propres à ce genre de poissons, est Gouan, 

 professeur de Montpellier, dans son Ichtyo- 

 logie imprimée en 1770 (p. i85, et pi. i,fig.4)- 

 Il le nomme en français jarretière, et en la- 

 tin lepidopus (pied-écaille), à cause des deux 



1. Icht. mass. , p. g3. 



