246 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 



d'Amérique, s'il avait, comme ils le disent, les 

 mâchoires égales , garnies de petites dents à 

 peine visibles, la queue moins pointue, et le 

 corps revêtu de couleurs ternes et marqué de 

 taches obscures , au lieu d'un éclat argenté \ 

 enfin, s'il jouissait dune faculté électrique, 

 analogue à celle du gymnote et de la torpille. 

 Cette dernière propriété le rendrait surtout 

 éminemment remarquable. Aussi M. de Lacé- 

 pède n'a-t-il pas manqué de l'appeler le tri- 

 chiure électrique, et cette dénomination a été 

 adoptée par Shaw l . Mais lorsqu'on remonte 

 aux sources , on découvre que ces caractères 

 et ces propriétés annoncées avec tant d'assu- 

 rance , ne reposent que sur une mauvaise 

 figure de Nieuhof et sur une transposition 

 de quelque partie de son texte ; encore ne 

 peut-on comprendre comment l'on a pu trou- 

 ver dans la figure, des dents à peine visibles, 

 car elles y sont très-fortes et très-distinctes 2 ; 

 et quant au texte , il est évident que la des- 

 cription qu'il contient ne se rapporte ni à la 

 figure ni à aucun trichiure. La voici telle que 

 l'a traduite Ray, car je n'ai pas sous les yeux 

 l'original de Nieuhof: 



1. Gêner, zool., t. IV, part, i, p. 92. — 2. Voyez WiUughbjS 

 appendice, pi. 3 ? fig. 3, où cette figure est copiée. 



