264 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES, 



donnée de ce poisson. Mais une circonstance sur 

 laquelle il n'a point assez insisté, c'est que chaque 

 branchie est double, ou, en d'autres termes, fendue 

 jusquà sa racine en deux feuillets , qui s'écartent 

 comme les feuillets d'un livre, en sorte que, bien qu'il 

 n'y ait que quatre arceaux de chaque côté, on peut 

 • dire quil y a huit branchies, sans compter la demi- 

 branchie attachée à l'opercule. 



Cette conformation n'avait point échappé à Aris- 



' tote. « Tous les chiens de mer ont cinq lames à leurs 



« branchies , et toutes doubles , c'est-à-dire garnies 



(( de lames des deux côtés. L'espadon les a doubles 



« aussi et au nombre de huit. » 



Cette assertion nous a long-temps paru inintelli- 

 gible, mais l'inspection de ces parties nous l'a très- 

 bien expliquée. 



C est dans le nerf optique de l'espadon que l'on a 

 observe*, pour la première fois, cette structure, com- 

 posée d'une lame médullaire, plissée et renfermée 

 dans un étui cylindrique, qui s'est retrouvée ensuite 

 dans le thon et tant d autres poissons. Malpighi en a 

 donne une belle figure. 1 



L'œil de l'espadon est remarquable surtout par 

 sa sclérotique, qui n'a pas seulement, comme celle 

 des autres osseux, dans son épaisseur deux pièces 

 cartilagineuses qui y occupent plus ou moins d es- 

 pace, mais bien deux pièces osseuses qui, s'articula nt 

 ensemble par deux sutures , l'enveloppent entière- 



1. Malpighii Oper. , 11, de cerebro , p. 8, copié dans Blasius, 

 Anat, anim., pi. 49? %• i? et ailleurs. 



