27 4 LIVRE IX. SCOMBÉROÏDES. 



Madrid 1 . On doit comprendre que de tels 

 accidens ne peuvent arriver qu'à des bâtimens 

 légers et vieux ; mais ce qui arrive souvent, 

 c'est de trouver des becs de ces poissons 

 rompus dans des carènes de navires. iElien 

 (1. XIV, c i3) en cite déjà un exemple. 



La pèche de l'espadon, dit Brydone, est plus 

 divertissante que celle du thon. Un homme 

 jnonté sur un mât ou sur un rocher du voisi- 

 nage avertit de son approche : on l'attaque avec 

 un petit harpon, attaché à une longue ligne, et 

 on le frappe souvent de tort loin. C'est exacte- 

 ment la pêche de la baleine en petit. Quelque- 

 fois on est obligé de le poursuivre des heures 

 entières avant de l'atteindre. Les pécheurs sici- 

 liens, qui sont très-superstitieux, chantent une 

 certaine phrase, que Brydone croit grecque, 

 et qu'ils regardent comme un charme pour 

 amener l'espadon près de leur bateau. C'est la 

 seule amorce quils emploient : ils prétendent 

 qu'elle est d'une efficacité merveilleuse, et qu'elle 

 contraint le poisson à les suivre, au lieu que si 

 malheureusement il entendait prononcer un 

 mot italien, il se plongerait aussitôt dans l'eau, 

 et on ne le reverrait plus. 8 



1. Cornide, Ensajo , etc., p. 10. 



2. Voyage en Sicile et à Malte, tract franc., t. II, p. 262. 



