CHAP. IX. TÉTRAPTURES. 28S 



Ses vertèbres, au nombre de vingt- quatre, sont 

 beaucoup plus alongées qu'au xiphias, et près de 

 quatre fois plus longues que larges. Chacune d'elles 

 a une très-large crête verticale, placée de manière 

 qu'elle répond en partie sur la vertèbre suivante, 

 qui l'embrasse par deux longues apophyses dirigées 

 en avant, d'où il résulte que l'épine doit avoir très- 

 peu de mobilité dans le sens latéral ; une structure 

 analogue, mais plus singulière encore, a lieu sous les 

 vertèbres de la queue. Leur anneau inférieur donne 

 en arrière une large lame qui se porte sous la vertèbre 

 suivante, mais en laissant un espace libre entre elle 

 et les corps des vertèbres ; et il donne en avant deux 

 longues apophyses, qui embrassent la lame fournie 

 par la vertèbre précédente, et même s'y soudent 

 entièrement. 



Les vertèbres abdominales, au nombre de douze, 

 portent chacune, de chaque côté, une côte simple, 

 qui n'embrasse pas tout l'abdomen. La première 

 paire est aplatie en lame de faux. 



La dernière vertèbre caudale a de chaque côté une 

 petite crête, comme dans beaucoup de sconibres. 



Les interépineux, soit de la dorsale, soit de l'anale, 

 surtout à leur partie antérieure, sont aussi très-larges 

 et en partie réunis les uns aux autres. 



M. Rafinesque annonce que ce poisson de- 

 vient très -grand , qu'il pèse cent cinquante 

 livres et atteint quatre ou cinq pieds de lon- 

 gueur. Nous sommes certains qu'il va au-delà, 

 car notre individu en a six. 



