CHAP. X. PILOTES. 545 



venons d'indiquer, que l'on peut distinguer 

 ce genre plus sûrement. Les bandes argentées 

 et violettes dont l'espèce vulgaire est ornée, la 

 rendent d'ailleurs très-facile à reconnaître. 



Il nous paraît, comme à M. Schneider 1 , que 

 notre pilote était le pompile des anciens; pois- 

 son qui, disaient-ils, indiquait la route aux 

 navigateurs inquiets 2 , qui les accompagnait jus- 

 qu'au voisinage de la terre, et leur en annon- 

 çait l'approche en les quittant 3 . C'est de cette 

 habitude quils dérivaient son nom 4 . Ils le re- 

 gardaient comme sacré 5 . Ce qu'ils nous disent 

 des caractères extérieurs de ce pompile, quil 

 ressemblait à la pélamide et était de couleur 

 variée 6 , convient assez à notre pilote pour ne 

 pas contrarier ce qui est rapporté de ses ha- 

 bitudes. Il faut se souvenir, en effet , que la 

 pélamide était le jeune thon , et que le jeune 

 thon a aussi des bandes transversales sur le 

 corps. Pline dit (1. IX, c. i5), à la vérité, 

 que l'on donne le nom de pompile à ceux 

 des thons qui suivent les vaisseaux; mais le 

 même nom a été souvent donné à des pois- 



1. Synon. pisc. , Artedi, p. 29. — 2. Nicander, ap. Aihen. , 

 1. VII, p. 282. — 3. iElien, 1. II, c. 1 5, et Clitarchus, ap. Aihen., 

 J.VIIj p. 284. — 4. De 7T0jjj'mn- > comitatus; Oppien , Mal., t. I, 

 p. 188. — 5. iElien, 1. XV, c. 23, et Athénée, 1. VII, p. 283. 

 — 6. Diorrysius Jambus, ap. Aihen., 1. VII, p. 284» 



