CHAP. X. PILOTES. 519 



très-creuse , et à la face interne de sa base se voit 

 un petit lobe charnu, qui rentre dans le creux de 

 l'aisselle. Les ventrales naissent très -près lune de 

 l'autre sous le tiers antérieur des pectorales, et étant 

 à peu près de même longueur, elles les dépassent 

 un peu de leur pointe. Une continuation de leur 

 membrane, du tiers de leur longueur, les attache 

 à l'abdomen. Leur forme est pointue ; leur substance 

 plus épaisse qu'aux pectorales ; leur épine égale les 

 deux tiers de leur premier rayon mou. Les épines 

 qui remplacent la première dorsale ne commencent 

 presque que vis-à-vis la pointe des pectorales ; 

 elles sont si petites que, pour peu qu'elles soient 

 couchées dans leur sillon, il faut les chercher et 

 les relever avec la pointe du scalpel pour les bien 

 voir, et qu'elles ont dû échapper à beaucoup d'ob- 

 servateurs et de dessinateurs. Dans nos individus 

 de la Méditerranée je n'en trouve d'ordinaire que 

 trois, et plus rarement quatre. La seconde dorsale 

 commence sur le milieu du corps ; elle a vingt-six 

 ou vingt-sept , et quelquefois vingt-huit rayons mous, 

 dont les antérieurs, qui sont les plus longs, n'ont 

 qu'un peu plus du tiers de la hauteur du corps ; 

 ils diminuent graduellement jusqu'au onzième ou 

 douzième, et restent au tiers à peu près de la hau- 

 teur des premiers jusqu'aux deux ou trois derniers, 

 qui s'alongent un peu en pointe. Dans le bord an- 

 térieur est cachée une épine , du tiers de la longueur 

 du premier rayon mou. L'anale ne commence guère 

 que sous le milieu de cette dorsale , et a à peu près 

 la même forme. En avant de sa base sont deux petites 



