HISTOIRE NATURELLE ET PHYSIOLOGIE. 25 



ayant été décrite dans les ouvrages spéciaux ; mais nous 

 aurons occasion de parler de ceux qui sont spécialement 

 affectés aux organes des sens, et du petit sympathique ou 

 pneumo-gastrique , en traitant des organes respiratoires. 



La moelle épinière occupe presque toute la longueur du 

 canal vertébral. Ce système cérébro-spinal est comparative- 

 ment dix fois plus volumineux dans son ensemble que ne 

 l'est la masse cérébrale. Le calibre de ce cordon médullaire 

 varie suivant la forme générale et l'étendue du poisson. Il 

 sort autant de paires de nerfs de cette moelle cju'il y a de 

 jonctions entre les vertèbres, qu'on ne peut distinguer réelle- 

 ment qu'en dorsales et en caudales. Ces cordons nerveux , 

 formés constamment de plusieurs filets, se séparent et se 

 distribuent, chacun en se subdivisant, dans les fibres des 

 organes, et particulièrement de ceux qui sont destinés aux 

 mouvements. 



De la vue. Les poissons ont, pour la plupart, deux yeux 

 symétriques, peu mobiles , composés à peu près comme ceux 

 des autres animaux vertébrés, et situés presque de la même 

 manière, un peu au-dessous et en avant du crâne, dans 

 des cavités de la face sous les os du front. Il y a là un cadre 

 osseux plus ou moins complet, ayant pour fond le plancher 

 sphéno-palatin. 



Ces yeux sont des instruments d'optique dont la structure 

 est physiquement semblable à ceux des autres animaux ver- 

 tébrés. C'est un appareil qui est analogue à celui de la 

 chambre obscure, dans lequel la lumière pénètre par un trou 

 ou par un espace libre qu'on nomme la pupille, et qui est 

 percé au centre de la choroïde. On trouve dans l'intérieur 

 de l'œil des humeurs transparentes, de formes et de den- 



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