HISTOIRE NATURELLE ET PHYSIOLOGIE. 27 



très-solide, est engagé dans l'ouverture pupillaire qu'il dé- 

 passe. La rétine est fort épaisse , souvent composée de la- 

 mes plissées. 



Il n'y a pas d'yeux chez les espèces appelées à vivre dans 

 l'obscurité, telles que les Myxines, les Ammocoetes, les Apté- 

 richthes. Chez la plupart, les deux yeux sont réguliers; ils 

 sont inégaux et non symétriques dans les Hétérosomes. La 

 cornée offre dans un même œil deux surfaces, dont la con- 

 vexité n'est pas la même chez les Tétrophthalnies. Les yeux 

 sont énormes dans les Pomatomes et les Priacanthes; ils sont 

 très-petits dans les Anguilles, les Silures , les Gymnotes. Les 

 yeux sont excessivement éloignés l'un de l'autre dans les 

 Zygènes, et au contraire très-rapprochés et presque réunis 

 au milieu du front chez les Périophthalmes. 



Telles sont les principales modifications que les yeux pré- 

 sentent chez les poissons. Ces différences proviennent, comme 

 on le conçoit , de certaines circonstances appréciables. L'a- 

 platissement de la cornée et la petite quantité relative de 

 l'humeur aqueuse s'explique par la manière dont se compor- 

 tent les rayons de la lumière dans l'eau, qu'ils traversent avant 

 de pénétrer dans l'organe; le défaut de paupières et l'absence 

 des larmes, parce que l'œil a constamment sa surface humide 

 et transparente, et que ces sortes de rideaux mobiles se trou- 

 vent suppléés par la faculté qu'ont les poissons, en général , 

 de n'admettre que les réflexions des images déjà produites, 

 et modifier leur influence plus ou moins vive en dilatant ou 

 en resserrant rapidement et à volonté l'ouverture de la pu- 

 pille. Enfin, c'est un caractère commun à tous les animaux 

 qui vivent habituellement dans l'eau, d'avoir un cristallin 

 sphérique. Toutes les autres dispositions dans la structure de 



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