HISTOIRE NATURELLE ET PHYSIOLOGIE. Sj 



La cavité de la bouche est fort amplifiable, tayDissée par une 

 membrane coriace peu sensible, souvent hérissée de dents 

 et d'épines empêchant le contact intime de la matière rpii 

 doit être avalée. La langue est très-rarement mobile et com- 

 plètement charnue; presque entièrement formée par le corps 

 antérieur de l'os hyoïde, sans muscles intrinsèques, elle n'est 

 pas flexible,allongeable,contractile, repliable; le plus souvent 

 sa surface est garnie de dents aiguës, recourbées comme les 

 pointes d'une carde ; il n'y a point de papilles, même dans 

 les espèces qui ont la langue lisse. Cette langue re^'oit des 

 nerfs destinés à donner le mouvement et une sensibilité vitale 

 aux diverses régions de la bouche : telles sont les fibres du 

 gIosso-pharyngien,du nerf lingual, mais les nerfs principaux 

 manquent. Il y a dans le palais des Carpes un tissu érec- 

 tile doué d'une grande excitabilité, et on trouve autour de 

 la bouche des palpes, des barbillons ou des tentacules fjui 

 paraissent destinés à des perceptions relatives à l'acte de la 

 préhension des aliments ; ils sont surtout remarquables dans 

 les espèces cjui vivent au fond des eaux ou sur les rivages, 

 comme dans les Gades, les Pogonophores, les Silures. 



II répugne de penser que l'organe du goût puisse faire 

 défaut absolu à un anin)al, puisque, du jugement ou de la 

 .sensation résultant de cet organe, dépend la conservation de 

 l'individu et de sa race, car il lui indique la nature ou le 

 choix des aliments ; le sens du goiit paraît devoir être le der- 

 nier à s'oblitérer. Cependant, par cela seul que le mode de 

 respiration est tout autre, il s'est opéré ici un changement 

 (jui était devenu nécessaire. D'abord le frottement, le passage 

 continuel de l'eau sur les surfaces de l'intérieur de la bouche 

 ont dû en émousser la sensibilité. Ensuite, la nécessité de res- 



