42 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



Des organes de la nutrition. La faculté de se nourrir 

 est la foiîction la plus générale, la plus indispensable aux 

 êtres vivants pour conserver leur mode d'existence, augmen- 

 ter leur volume dans les proportions que permet le dévelop- 

 pement de toutes leurs parties, ou leur accroissement dans 

 les limites fixées, afin qu'elles continuent de produire les effets 

 ou les actions qu'elles ont pour but d'exécuter. Les ani- 

 maux en particulier doivent fournir aux instruments de la 

 vie les matériaux nécessaires pour que les organes remplis- 

 sent l'office dont chacun d'eux est chargé. Ce sont des ali- 

 ments ou des substances ingérées qui doivent entrer momen- 

 tanément dans la masse, dans la matière qui compose cha- 

 que individu, car il ne se fait rien de rien. Une fois que ces 

 matériaux ont été employés, ils doivent être renouvelés; ils 

 sont pris ou choisis parmi les corps environnants, empruntés 

 soit comme substance première, soit le plus souvent par 

 deuxième, troisième ou quatrième succession. C'est une 

 sorte de transformation ou de métamorphose des matériaux, 

 des substances qui , en particulier pour tout être animé, ont 

 toujours fait partie d'un corps organisé. Dans tous les cas, il 

 faut que la matière qui fournit la nourriture soit soumise à 

 une décomposition préliminaire; qu'elle soit réduite à l'état 

 de substance inerte; qu'elle soit liquéfiée ou ramollie, pour 

 que les éléments ainsi désassociés , desagrégés soient repris, 

 recomposés pour être admis de nouveau dans les parties 

 constituantes de l'être vivant, qui les admet et les transporte 

 partout où le besoin s'en fait sentir. On sait que les éléments 

 des corps sont impérissables, indestructibles, et par cela 

 même inépuisables. Rien n'est nouveau dans les parties ma- 

 térielles d'un être vivant. Tout ce qui sert à sa construction 



