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elles par une suture emboîtée double ou triple. Fia portion 

 antérieure porte seule les dents, et la postérieure sert à l'ar- 

 ticulation avec les os du crâne; mais elle n'offre pas cette 

 portion remontante qui, chez les mammifères, se termine par 

 le condyle, excepté dans quelques Chondrichthes. Les mâ- 

 choires des poissons osseux ont en arrière une impression 

 concave, dans laquelle se meut la partie saillante qui provient 

 du crâne. Au reste, la forme, l'étendue et la structure des mâ- 

 choires varient dans presque tous les genres , et nous ne de- 

 vons pas essayer de faire connaître les modifications prin- 

 cipales qui se trouvent relatées le plus souvent dans les 

 considérations préliminaires dont nous avons fait précéder 

 chaque famille ou tribu principale. 



Les dents présentent aussi de très-grandes différences, lien 

 est de simples et de composées; la plupart sont recouvertes, 

 dans la partie qui est libre ou hors des gencives, d'une sorte 

 d'émail ou d'ivoire; le plus souvent, la racine de ces dents 

 fait partie continue, ou est entièrement soudée avec les os. 

 Dans les Chondrichthes, ces dents ne sont adhérentes qu'aux 

 gencives qui couvrent les cartilages, et dans leurs tribus ces 

 organes présentent un très-grand nombre de formes modi- 

 fiées. Dans les Diodons, les Tétraodons, les Scares, les dents 

 recouvrent la surface des mâchoires, et se soudent entre elles 

 de manière à représenter les petits morceaux rapportés de 

 nos mosaïques. Il y a presque autant de formes diverses dans 

 les dents que de genres parmi les poissons. Il en est de poin- 

 tues qui restent droites , d'autres qui sont courbées; il en est 

 même qui offrent des dentelures, des échancrures et de |)e- 

 tits crochets latéraux. On reconnaît des dents plates, à sur- 

 face lisse ou sillonnée; dans quelques genres, comme dans les 



