5o ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



côté, pour former en définitive une grosse artère impaire qui 

 est la véritable aorte placée sous l'échiné ; celle-ci n'a point à sa 

 base un ventricule charnu ou un agent d'impulsion qui fasse 

 l'office d'un cœur. Cependant, le sang y est poussé par sauts 

 et par saccades. Il est alors devenu artériel plus excitant, plus 

 nourrissant, pour se distribuer partout dans les organes qu'il 

 vivifie, répare, et rend propres à leurs fonctions diverses. 



Ainsi, dans les poissons, la circulation est très-simple. ï^e 

 cœur pousse le sang dans les branchies; il n'y a qu'une seule 

 oreillette, un seul ventricule, une seule artère principale; le 

 sang ne semble parcourir qu'un cercle unique dans lequel 

 les artères et les veines sont en continuité, les artères vei- 

 neuses avec les veines artérieuses des branchies, celles-ci 

 aboutissant à une aorte qui fournit le sang convenable à tous 

 les organes. A l'extrémité des divisions de cette grosse artère 

 s'abouchent, ou, comme on le dit en anatomie, s'anastomosent 

 les veinules, qui se réunissent successivement elles-mêmes 

 pour se terminer par un ou par deux gros troncs veineux dans 

 un réservoir qui débouche peu à peu dans l'oreillette du cœur. 



Le cœur des poissons est situé au-dessous de la partie pos- 

 térieure de la tête, dans l'intervalle que laissent entre elles les 

 lames rapprochées des branchies, sur la ligne moyenne d'une 

 sorte de médiastin, dans une cavité de ce thorax terminé en 

 arrière par un diaphragme séparant ainsi la cavité qui contient 

 l'eau et les branchies, de celle de l'abdomen. Ce cœur est 

 renfermé dans une enveloppe fibreuse et séreuse, véritable 

 péricarde, qui est cartilagineux dans les Lamproies. 



L'oreillette, ou le petit sinus du cœur, est toujours unique, 

 à parois minces; sa forme varie; elle est placée le plus sou- 

 vent en arrière , ou sous le ventricule , quelquefois sur le côté 



