84 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



quatre ordres par le seul examen ou de l'absence des na- 

 geoires paires ou des pattes inférieures, que nous nommons 

 les catopes, ou de la place qu'occupent ces nageoires, soit 

 en avant sous la gorge, soit au-dessous des pleuropes ou 

 sous le thorax , soit enfin tout à fait en arrière. Ces circon- 

 stances ont permis de former quatre ordres bien distincts. 



Le premier ordre comprend tous les poissons osseux qui 

 manquent d'une paire de nageoires inférieures, des catopes 

 ou de pieds sous le ventre; on les désigne sous le nom 

 d' Apodes ou d'AcATOPES. 



On a remarqué que, parmi les espèces privées de ces na- 

 geoires paires inférieures, un certain nombre manquent, en 

 outre, des pleuropes ou des nageoires latérales. Comme ces 

 poissons sont en apparence semblables aux serpents, dont 

 ils ne diffèrent, au premier aspect, que par les organes respi- 

 ratoires, nous avons donné à la famille ou au groupe qui les 

 réunit le nom û' Ophichthes. Les opercules et les rayons 

 qui sont dans la membrane des branchies ne sont pas appa- 

 rents; ils existent cependant recouverts par la peau. 



Nous avons proposé le nom de Péropteres pour la famille 

 dont les genres réunissent les espèces qui, ayant des pleu- 

 ropes, manquent, en outre, de quelques-unes des autres 

 nageoires impaires. 



Enfin sous le nom de Pantoptères nous rassemblons tous 

 les genres qui, étant privés de catopes, ont toutes les autres 

 nageoires. Cependant, comme il est des poissons osseux chez 

 lesquels les nageoires paires inférieures n'existent pas ou ne 

 sont remplacées que par une saillie ou une épine qui semble 

 en tenir lieu, nous avons dû partager cette famille en deux 

 sections, les Pantoptères normaux ou Idiapodes, et en anor- 



