lo8 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



les fonctions des branchies. On trouve aussi d'autres viscères 

 (jue l'on a regardés comme le foie et les reins, et d'autres 

 organes que l'on indique comme destinés à la reproduction. 

 Cette portion dilatée est percée, comme nous l'avons dit, de 

 trous branchiaux qui aboutissent dans un canal commun, 

 lequel ne contient que de l'eau et se termine au pore dit 

 branchial. Le reste de l'intestin se continue, et finit au pore 

 |)Ostérieur et latéral qu'on désigne comme excrémentitiel , 

 car c'est par là que sortent les résidus de l'alimentation. 



11 n'y a ni véritable cœur, ni sinus, ni oreillette; cet 

 organe, qui est si nécessaire pour mettre le sang en mouve- 

 ment, est remplacé par les vaisseaux eux-mêmes. La grosse 

 veine se contracte quand elle a été dilatée par l'accumulation 

 du sang qui doit être revivifié; de même que les gros troncs 

 séparés qui reçoivent ce sang, que nous nommerons arté- 

 riel, se réunissent en une sorte d'aorte qui se divise en 

 canaux destinés à vivifier toutes les parties du corps. 



Telles sont, en abrégé, les modifications anatomiques et 

 |)hysiologiques que cet Amphioxe, poisson qui est jusqu'ici le 

 seul connu dans son espèce, a offertes aux naturalistes; elles 

 sont si extraordinaires que nous avons cru devoir exposer les 

 principales avec quelques développements, qu'on retrouvera 

 bien mieux détaillées et reproduites par des représentations 

 très-exactes dans les ouvrages principaux dont nous avons 

 donné les titres. 



Cet animal a été le sujet de beaucoup d'observations de- 

 puis quelques années. On sait qu'il plonge et vit sous le sable 

 des rivages de la mer, qu'il y pénètre et s'y cache en s'y en- 

 fonçant avec une rapidité qui étonne, en raison de la mollesse 

 des parties de son corps. D'après les études anatomiques 



