I 54 ICHTHYOLOGIE ANALYTIQUE. 



rieure et latérale de la tête. Leur squelette se l'approche un 

 peu de celui de quelques Cyclostomes, puisqu'il consiste, 

 dans sa région moyenne et longitudinale, pour la Chimère en 

 particulier, en une sorte de cordon dont la consistance est 

 moindre que dans les autres Chondrostés, dont nous voyons 

 les vertèbres prendre beaucoup j)lus de solidité. 



Les Spatulaires, qu'on a appelés Polyodons, avaient été 

 considérés d'abord comme des Squales à peau nue ; mais évi- 

 demment ils ne sont pasTrématopnés, et leurs grands oper- 

 cules mobiles sont encore rendus plus évidents par le pro- 

 longement cutané, membraneux, pointu et flexible, qui les 

 termine en arrière. 



Les deux derniers genres ont le corps protégé par des 

 écussons osseux, surtout dans la périphérie de leur tête, qui 

 est entièrement solidifiée par des incrustations qui sont très- 

 rugueuses. Chez les Esturgeons, les écussons osseux sont dis- 

 tribués par bandes le long du tronc, et la bouche, inférieure, 

 protractile, non dentée, est garnie de barbillons ou de palpes 

 mobiles. Chez les Pégases , tout le corps est écussonné ; la 

 bouche se voit sous le museau, sans barbillons mobiles, et 

 les catopes sont représentés par des filaments. Ce dernier 

 genre, en particulier, a été réuni par Cuvier aux Lopho- 

 branches ou Bouches-en-trompette; mais cette bouche est 

 au contraire des plus courtes; elle est même cachée sous un 

 museau prolongé. 



Voici, d'après l'analyse qui précède, comment on peut dis- 

 tinguer les quatre genres de cette famille. 



