CUONDROSTÉS PTEROPODES. l6l 



avons cherché à exprimer par la dénomination nouvelle et 

 composée de nageoires changées en pieds, Ptéropodes. 



Nous voyons, en effet, dans les deux groupes qui réunis- 

 sent les genres de cette famille, deux modes de conformation 

 différente en rapport avec cette particularité. 



Dans l'une de ces sections, que nous avions nommée celle 

 des Plécopteres (i), et que Cuvier a désignée ensuite comme 

 des Discoboles, les nageoires paires inférieures, ou les catopes, 

 sont réunies et confondues en une sorte de plaque concave 

 ou de disque à bords libres et membraneux que l'animal 

 enq^ioie, dit- on, comme une ventouse, pour s'accrocher ou 

 se fixer sur les corps solides. 



Nous aurions pu conserver le titre de Plearoclnres (2) aux 

 espèces de l'autre groupe, quoique Cnvier les ait placés parmi 

 les poissons osseux, près des Acanthoptérygiens Gobioides, 

 et leur ait donné le nom composé de poissons à pectorales 

 pédiculées; cependant cette distribution a été signalée par 

 M. Valenciennes comme une importante réforme dans la clas- 

 sification de ses prédécesseurs, quoiqu'il y ait joint les Chi- 

 ronectes, les Malthées et les Raniceps. Cette section est re- 

 marquable par le singulier développement des parties de 

 l'épaule, les nageoires pectorales représentant des bras ar- 

 ticulés sur les parties postérieures de la tête, et offrant là 

 une région charnue, sur laquelle sont coudés les os des bras 

 prolongés singulièrement, et formant une portion membra- 

 neuse, soutenue elle-même par des rayons dont l'extrémité 



(i) De Tt>i£'xo;, réunies, jointes, et de ^tTspà, ailes, nageoires. Comme les Pléco- 

 podes parmi les Ostichthes Gonjjylosomes. 



(1) De TtXEupôv, de côté, latérales, et de /.etpè;, mains. 



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