CHAPITRE V. 



TROISIÈME SOUS-CLASSE DES POISSONS. LES OSTICHTHES. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 



Ces poissons sont surtout distingués parce que les parties 

 solides qui donnent de la consistance à toute leur char- 

 pente présentent beaucoup plus de résistance lorsqu'elles 

 transmettent les mouvements de locomotion. Par le fait, ce- 

 pendant, leur structure est semblable à celle des Chondrostés; 

 de sorte que la distinction, sous ce rapport, est assez difficile 

 à établir, si l'on n'examine que les organes intérieurs; car 

 toutes les fonctions s'exercent à peu près de la même manière. 

 Ainsi, leur charpente vertébrale est la même, quoiqu'on puisse 

 reconnaître des augmentations successives pour la solidité et 

 la complication des vertèbres, et surtout dans les os de la 

 tête et dans le développement de plusieurs des organes des- 

 tinés à la respiration branchiale, tels que les opercules et les 

 rayons de la membrane contractile qui sert à l'expulsion de 

 l'eau. 



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