U)/î ICHTHYOLOGIE AVAI.YTIQUE. 



PREMIER ORDRE DES POISSONS OSSEUX. 

 l.ES OSTICHTHES AGATOPES OU APODES EN GÉNÉRAL. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES ET PRÉLIMINAIRES. 



Cet ordre réunit, parmi toutes les espèces de poissons 

 osseux, celles qui n'ont |jas de nageoires paires inférieures 

 sous le ventre. Comme il comprend beaucoup de genres et 

 d'espèces, nous avons cru devoir le partager en trois fa- 

 milles principales. Dans l'une d'elles, les poissons qu'on y 

 rap[)orte manquent constamment de pleuropes ou des na- 

 geoires paires latérales; ces organes sont apparents, au con- 

 traire, dans les deux autres familles, qui sont d'ailleurs fa- 

 ciles à distinguer. Nous avons d'abord réuni dans l'une 

 toutes les espèces auxquelles il manque, en outre, l'une ou 

 plusieurs des nageoires impaires; tandis que dans le dernier 

 groupe nous rangeons tous les poissons apodes qui ne 

 manquent réellement et uniquement que des catopes, autre- 

 ment dit des nageoires paires inférieures. 



Comme, à la première apparence, les poissons qui sont 

 privés de toutes les nageoires ressemblent à des serpents, 

 nous les désignons sous le nom d'OpHiCHTHEs; nous appe- 

 lons Péroptères les espèces qui, avec des nageoires laté- 

 rales symétriques, manquent ou sont privées, en outre, de 

 quelque autre nageoire; enfin, sous le nom de Pantoptères, 

 nous rassemblons les genres chez lesquels on retrouve les 



