ICHTHVOSTÉS POSTEKOl'KS POCOXOPHOUES. ^J. 1 



CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES SLR LA FAMILLE 

 DES POGONOPHORES. 



Nous plaçons à la suite de la tribu des Gymnopomes une 

 petite famille de poissons osseux abdominaux dans laquelle 

 nous réunissons des espèces qui ont à peu près les mênies 

 apparences dans les formes, et tellement de rapports |)our 

 les moeurs et les habitudes qu'en les étudiant avec soin 

 l'observation porterait à les placer à la suite les uns des 

 autres, et que l'on arriverait insensiblement k en former une 

 série continue, qui les unirait à la tribu des Gymnopomes 

 cyprinoides. 



La plupart ont le corps très-arrondi, allongé; la peau 

 peu écailleuse et comme tout à fait muqueuse. Toutes les 

 espèces recherchent de préférence les eaux douces ou non 

 salées des rivières et des lacs, au fond desquelles ils séjour- 

 nent et se cachent dans les moments de repos, pour attendre 

 la proie que certains courants leur amènent. Là, ils se tien- 

 nent la tète en amont; quelques-uns même enfoncent dans 

 le sable la totalité de leur corps, excepté le bout du mu- 

 seau, et comme ils y pénètrent à une certaine profondeur, 

 le jeu ou le mécanisme des battants de lein^s opercules 

 présente cpielques particularités remarquables pour soulever 

 le sable en petites masses mobiles sans les diviser. Leur 

 bouche est toujours miuiie de barbillons, mais beaucoup 

 plus courts, en général, que ceux dont est garni le museau 

 des Oplophores, ces tentacules n'étant pour ainsi dire ici que 

 de simjjles rudiments. Le plus grand nombre des espèces 



