ICHTHYOSTÉS POSTEROPES GYMNOPOMES OPISTHOPTERES. 4^9 



niiers, il en est qui présentent un allongement bizarre et in- 

 solite des mâchoires, tantôt lorsque toutes les deux sont à 

 peu près également avancées en une sorte de bec, comme ce- 

 lui de certains oiseaux nommés Avocettes, tantôt quand les 

 espèces n'ont que la mâchoire inférieure prolongée en une 

 sorte de demi-bec, la supérieure paraissant très-courte. 



Enfin, dans une troisième grande division , nous avons 

 rapproché les genres, au nombre de quatre, dont le dos n'of- 

 fre qu'une seule nageoire, et qui ont aussi les mâchoires assez 

 développées, avec une bouche largement fendue; ils se dis- 

 tinguent facilement entre eux par les notes essentielles qui 

 nous ont servi à distribuer les genres pour y rapporter les 

 espèces. Ainsi qu'on le voit dans le tableau synoptique qui 

 suit, nous avons cru devoir persister dans la classification, 

 primitivement établie dans notre Zoologie analytique, en 

 conservant dans cette famille trois genres, Vastrès, Lépisostée 

 et Poljptère, parce que leur hypoptère, ou nageoire sous- 

 caudale, opposée à l'épiptère, exige ce rapprochement. Ces 

 poissons, tout à fait extraordinaires, se ressemblent d'ail- 

 leurs par leur écaillure en quelque sorte osseuse, émaillée et 

 vernissée, et par les grandes dimensions qu'acquièrent les 

 Vastrès, comme nous l'indiquons. 



