ICHTHYOSTÉS POSTÉROPES DERMOPTÈHES CHARACINS. 4^1 



coni|)te que quatre ou six au plus. Les orifices extérieurs des 

 narines n'offrent que deux trous rapprochés, et séparés seu- 

 lement par une simple valvule cutanée. 



Leur estomac est une poche dilatée, avec beaucoup d'ap- 

 pendices pyloriques. La vessie hydrostatique est étranglée ou 

 divisée en deux sacs pourvus de muscles, tandis que dans les 

 Salmonidés la vessie natatoire est longue, non séparée en 

 deux portions, et semble être soumise davantage à l'action 

 des muscles latéraux. 



Nous devons ajouter qu'on a l'econnu une disposition 

 différente des ovaires, qui sont des réservoirs dont l'orifice 

 est extérieur, tandis que, dans la famille précédente, on a 

 la preuve que les œufs, avant d'être émis au dehors, tombent 

 d'abord dans la cavité du péritoine. 



Ces Characins sont des poissons d'eau douce pour la plu- 

 part; ils se trouvent, le plus souvent, dans les lacs, les rivières 

 et les fleuves, et presque uniquement dans les eaux de l'A- 

 mérique méridionale ; de sorte que nous ne les connaissons 

 pas à l'état vivant. Ils correspondent la plupart à la grande 

 division que Cuvier avait établie dans ses mémoires sur les 

 Mvlètes, insérés successivement parmi ceux du Muséum 

 d'histoire naturelle de Paris, et ensuite dans les tomes P"', IV 

 et V, dont M. Valenciennes fait la base de sa classification 

 dans le XXII^ volume de Y Histoire générale des Poissons. 



Nous avons préféré prendre pour guide et adopter le 

 beau travail de MM. Troschel et Mùller, dans lequel les 

 caractères des genres sont plus nettement établis, et qui se 

 prêtait beaucoup mieux à l'analyse systématique exposée 

 dans le tableau suivant. 



Parmi les genres dont les noms ne se trouvent pas dans 



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