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qui caractérise esseiuicllenient les poissons de cette famille, 

 c'est qu'ils n'ont qu'une seule nageoire sur le dos. Tl y a 

 parmi eux deux genres qui ne sont pas réellement abdomi- 

 naux, parce qu'ils n'ont pas de nageoires paires inférieures; 

 aussi, comme ils manquent de ces catopes, nous avons dû 

 les inscrire une première fois parmi les Pseudapodes; mais 

 leur véritable place est avec les Silures; leurs caractères se 

 trouvent inscrits déjà page 224, aux numéros i et 2, et ici 

 sous les numéros 12 et i3, quoique nous n'ayons pas men- 

 tionné leurs noms dans le tableau. 



Aitédi et Linné avaient compris dans un même geru'c 

 toutes les espèces, alors peu connues et primitivement en 

 petit nombre; ils leur avaient donné le nom de Silure. Ce rap- 

 prochement était en effet très-naturel; car il ne comprenait 

 que des poissons ayant des formes analogues et présentant 

 les mêmes mœurs, ne se propageant que dans les eaux douces 

 des lacs, des rivières et des grands fleuves. La plupart sont 

 étrangers à l'Europe, et le grand nombre de ceux que l'on 

 connaît proviennent de l'Asie, de l'Afrique ou de l'Amérique. 



La distinction ou la séparation que nous établissons ici 

 pour la première fois en deux familles, quoique systéma- 

 tique, est des plus faciles à reconnaître. Elle nous a servi fort 

 utilement, à l'aide du procédé analytique, pour partager en 

 onze genres, bien distincts entre eux, un grand nombre d'es- 

 pèces qui avaient été entremêlées jusqu'ici par la plupart 

 des auteurs. 



Nous avons reconnu qu'il devenait facile de les isoler de 

 suite et de les détacher des genres qui appartiennent à cette 

 même tribu, et d'établir ainsi une classification artificielle et 

 évidente au premier aspect. Dix-sept genres, en effet, ont 



