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QUATRIEME DISCOURS. 



De la manière d? obferver , de ramaffer les infectes , d'en faire une collection , 

 de la faire pajjer d'un lieu à un autre , SC de la conferver. 



JL/A plupart des perfonnes qui font des 

 collections d'infectes fe bornent à en ra 

 malTèr les différentes efpèces, à les préparer 

 & les conferver chacun à fa manière. Cette 

 occupation peut faire connoître les efpèces 

 différentes; mais il n'en réfulte aucune inf- 

 truction fur l'hiftoire des infectes , ni en gé- 

 néral , ni en particulier, fur leur rapport 

 avec les autres infectes, les autres animaux 

 cV les différentes productions de la nature. 

 Cependant ce font ces rapports des objets 

 les uns avec les autres , qu'il eft le plus in- 

 tendant & le plus fatisfaifant de connoître , 

 & c'eft à proportion qu'on les connoît mieux, 

 en plus grand nombre , qu'on eft plus avancé 

 dans l'étude de la nature. Il ne fuffit donc 

 pas de ramaffer les objets ,& en particulier 

 les infectes : ce premier foin eft indifpenfa- 

 ble , mais il n'eft que la première condi- 

 tion de l'étude qu'on doit fe propofer. 



Il faut encore comparer les objets entre 

 eux _, pour les dillinguer _, obferver les ha- 

 bitudes des animaux, pour connoître leur 

 hiftoire, & enfin les comparer avec les au- 

 tres productions, pour failli les rapports qui 

 les rapprochent , ou les différences qui les 

 f parent. C'eft Ions ces divers points de vue 

 que je me propofe de traiter de la manière 

 de ramaffer, d'obferver les infectes, d'en 

 former & d'en conferver une collection. 



On peut ramaffer les infectes ou dans leur 

 état de perfection , & c'eft cequ'on fait le plus 

 Communément, ou leur, larves , leurs chry- 

 falides & même leurs œufs ; dans ce dernier 

 cas ou élève les larves dans des boîtes, en leur 

 fournillant ce dont elles ont befoiii. Par ce 



Hiftoire Naturelle ? 1/tfecÈs.Tome IV. 



moyen on obtient differens avantages : i°.ort 

 a les infectes plus frais dans leur état de 

 perfedion ; z°. on a plus de facilité à les 

 obferver & à fuivre leur manière d'êrre , 

 mais on connoît moins leur action fur les 

 autres fubftances; on eft moins sûr de leurs 

 habitudes, car la privation de la liberté 

 doit, par rapport aux infectes , comme par 

 rapport aux autres animaux , altérer les ha- 

 bitudes. Ajoutons que le nombre des infec- 

 tes au'on peut nourrir en une forte de do- 

 mefticke, eft fort bornéj on ignore , ou on 

 ne peut pas fournir aux autres ce qui leur 

 eft néceffaire. Le plus grand avantage qu'on 

 retire du foin d'élever des infectes, eft donc 

 de les avoir mieux confervés; mais c'eft en 

 les oblervant en liberté qu'on découvre 

 mieux , qu'on connoît plus sûrement leur 

 manière dêtre, leurs rapports avec les au- 

 tres productions , & qu'on parvient à rendre 

 leur hiftoire pluscomplette Le meilleur eft 

 donc de remarquer les lieux où les infecles 

 fe font fixés d'eux mêmes , deJes y obfer- 

 ver , de les fuivre dans leurs differens 

 états & dans leurs diverfes manœuvres. 



C-tte étude des infectes demande beau- 

 coup de tems Se de patience : aufti ne la 

 conseillons nous qu'aux perfonnes féden- 

 taires , au moins pour quelque tems , 

 dans les endroits où elles obfervent ; les 

 curs ne fauroient ia mettre en ufage 

 que dans les lieux où ils Séjournent , ou 

 plutôt où ils fe fixent pour un certain tems. 

 Nous commencerons donc par rapporter ce 

 qu J un-oblervateiir libre d'employer tous les 

 m >men<i néceffaires à fuivre les inect;s , nous 

 par ît devoir le propofer, & en fuit: ce que 

 nous croyons poiîible au voyageur. 



