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DISCOURS 



nées. Les planches ont été tirées pour le for- 

 mat in- 4°. Mais on en a réuni qu,:tre pour 

 chaque feuille du format grand in-fol^o. 

 L ouvrage a cte ou écrit ou traduit en latin. 

 Ce texte contient le tems où la larve a été 

 trouvée , celui pendant lequel elle a vécu 

 fous cette forme ; le tems qu'elle a paffé en 

 chryfalide , & le nom de la plaine fur la- 

 quelle la larve avcit été trouvée, dont elle 

 avoit été nourrie. A ces notions Mademoi- 

 feile Mairian ajoute une defcription de la 

 larve , & de l'infect;; , quelques mots fur leurs 

 habitudes ; mais le tout trop abrégé pour faire 

 reconnoître & car.ictérifer ou la larve ou l'in- 

 fe<9e parfait , & pour compléter leur hiltoire, 

 pour en donner m£me une notion fuffifante. 

 Il faut donc nécelfairement , pour recon- 

 noître les objets , recourir aux planches ; 

 elles'fonr, en général , bien gravées & exac 

 tes j il y a beaucoup de différence entre les 

 exemplaires enluminés, fuivant le tems pro- 

 bablement, où ils l'ont été , & les foins qu'on 

 y a apportés. Les planches repréfemenr la 

 larve , la plante donc elle fe nourrit , fa 

 coque , fa chryfalide , l'infecte parfait. 

 Mademoifelle Mairian n'a donné que les 

 animaux qu'elle a élevés; elle a nourri & fait 

 connoître beaucoup plus de Papillons que 

 d'autres infectes ; le touc n'eft cependant pas 

 très-étendu , & cet ouvrage très- précieux dans 

 fou tems , a beaucoup perdu de fon mérite 

 aujourd'hui par le nombre d'ouvtages du mê- 

 me genre , qui ont été publiés depuis. 

 Comme Mademoifelle Mairian ne faifoit pas 

 éclorte le infectes , mais les prenor à l'inf 

 tant où elle les trouvoit , & fur la plante où 

 elle les rencontroit , fon ouvrage , comme 

 tous ceux qui ont été exécutés fur le même 

 plan n'apprend exactement ni le tems que 

 î'infeéle palTe dans l'état de larve , ni les dif- 

 férentes plantes dont il peut fe nourrir; car 

 il y a '^taucoup de i.irves qui vivent de diffé- 

 rentes plantes , 6\: c'eft s'abufer de nommer 

 un infecte du nom d'une planre , parce 

 qu'on en a trouvé la larve delTus cette même 

 plante. Cela n'eft exad que quand la larve 

 ne fe trouve abfolument pas fur aucune au- 

 tre plante. 



L?s infectes de Surinam font figurés & dé- 

 crits dans un ouvrage grand in folio. Il con- 

 tient 7 z planches avec un texte qui en donne 

 l'explication. Mademoifelle Mairian élevoit 

 les larves des infectes ; les planches de fon 

 ouvrage repréfentent les plantes fur lefquelies 

 elle a trouvé les larves, & dont elle les a nour- 

 ries ; elle a figuré les larves , les chryfalides 

 & les infectes daiis^leur état de perfection. 

 I.e tex e relatif à chaque figure contient la 

 defcription de la plante fur laquelle ia larve 

 a été trouvée } le tem^ quelle a vé' u fous cène 

 forme , celui qu'elle a pallé feus celle >e chry- 

 falide , & les précautions qu'elle a prile en 

 touchant à cet état. Les deferiptions font clai- 

 res , elle-: préfentent une idée , facile à failir , 

 de l'objet dont elles traitent , mais il ne faut 

 point chercher dans les deferiptions de Made- 

 moifelle Mairian , de caractères fpécials ou 

 génériques, tels que les auteurs méthodiftes 

 en o t employés depuis Mademoifelle Mai- 

 rian ne connoiflôit pas cette manière denvifa- 

 ger la feience , & d'en faciliter l'étude ; les 

 deferiptions qu'elle fait délignent leur objet 

 par leur enfemble , & ne le défignent point 

 par un trait différentiel remarqué ia indique 

 par l'obfervateur. L'exécution des planches 

 eft très- belle; il y en a de deux fortes , les 

 unes fîmplement gravée , & les auttes co- 

 loriées ou enluminées. Ces dernières ont plus 

 d'éclat, font plus recherches & flattent da- 

 vantage ; mais quoiqu'en général elles foient 

 fort belles; il y aplulieurs infectes dont lescou- 

 leurs font plus vives que fur l'infecle même. 



Il y a deux éditions de cet ouvrage , une 

 qui ne contient que le texte latin , & l'autre 

 ce même texte avec la traduction en fran- 

 çois, Mademoifelle Mairian a décrit beaucoup 

 de Papillons, tk peu d'infe&es : elle a joint 

 à cet objet l 'hiltoire du Crapau Pipa , celle 

 du Cayman j d'un très grand Lézard & d'une 

 Matmofe. Son ouvrage eft , en général recher- 

 ché , & mérite de l'être. Il eft inflructif & 

 remplit fon objet., celui de faire connoître 

 une partie des infectes de Surinam , & d'en 

 donner l'hiftoire. 



