PRELIMINAIRE. 



M O U F E T. 



Moufet, auteur anglois , publia à Londres 

 en 1634 un volume 111-4". mr ' es infedtes , 

 écrit en latin , avec des planches j il le fit pa- 

 roître fous le titre fuivant : 



Infeclorum five mimmorum anima- 

 lïwn tkeatrum o/im ab E D o A R do 



WOTTOUO , CoNRARDO G h S N E RO , 



Thomaque Penni'o Inchoatutn tan- 

 dem Tho, Moufet 1 opéra concinna- 

 tum y auctum per'ecliun : £C ad vivum 

 exprejjis iconhbus quingentis illuflra- 

 tum. 



On ne connoidoit jus encore , en hiftcire 

 naturelle , les métho les oti fyftêmes \ Mouret 

 n'en fait point , fon ou< a^e eft partagé en 

 deux livres ; le pic;\>'e- /ifé en 19 cha- 



pitres , le fécond 41. i des infectes 



fans aucun ordre, établi 'ai'iè le piincipeSj 

 mais purement arbitra:. e. I .mier livre 

 renferme l'hiftoire des Ab^ules , celle des 

 Guêpes , des Bordons, de* Mouches y des 

 Coufîns , des Palliions , des Scarabés , &c. 

 Le fécond livre commence par J'hift Dire des 

 Chenilles , en particulier par celle des Vers à 

 foie , & l'auteur continue de s'occuper des 

 Chenilles qu'il divife en rafes & en velues ; 

 il parle , dans la fuite , du livre de différens 

 iniedtes. 



Moufet traite l'hiftoire des infectes avec 

 beaucoup de détails & d'érudition. Il recher- 

 che 1 étimologie des noms , il rapporte la ma- 

 nière de vivre des infe&es , les torts qu'ils font , 

 les moyens qu'on connoidoit de fon tems pour 

 prévenir ces torts ., les avantages qu'on tire 

 des infectes en médecine & en économie ; 

 mais Moufet montre plus d'érudition que de 

 véritable favoir & de critique ; il cite les opi- 

 nions des anciens fur la production des infec- 

 tes } fur les biens 5c les maux qu'ils leur attti- 

 buoient , fans réfuter leurs erreurs & leurs 

 préjugés : il paroît avoir lu beaucoup & ob- 

 fervé peu. La partis hiftorique eft accompa- 



clxxj 



gnée de figures groffières , incorrectes , à 

 peine reconnoidables , qui ne le feroient fou- 

 vent pas fans le fecours du nom qui eft à côté , 

 Se qui donnent de l'objet reprefenté une idée 

 faulie & incomplette. Plufieurs des noms 

 cités par Moufet , d'après les anciens , font au- 

 jourd hui inulîtés , 6V l'on eft fort embarralTé 

 de favoir à quels infectes les rapporter. 



Les articles fur lefquels Moufet s'eft le plus 

 étendu font, dans le premier livre, l'hiftoire 

 des Abeilles, celle des Guêpes &: des Bour- 

 dons j dans le fécond livre , l'hiftoire du Ver à 

 foie , celle des Araignées , celle des Vers 

 qu'il diftingue en Vers des minéraux , des vé- 

 gétaux , &c des animaux ; mais il eft très mal 

 aifé de favoir ce qu'il entend par Vers des 

 minéraux , il ne dit fur cet objet que des gé- 

 néralités qui ne répandent a^cun jour fur 

 cette matière : à l'égard de la plupart des Vers 

 qu'il nomme Vers des végétaux } ce font des 

 larves de différens infï&es y & par rapport 

 aux vers des animaux , il confond tellement 

 les objets , qu'il met les Poux en tête de cette 

 fe&ion, quil y comprend les règnes des Pel- 

 lereries , & que ce n'eft qu'à la luite de l'hif- 

 toire de ces inf des , qu'il parle di's Vers 

 qui vivent dans les inteftins des animaux , 

 tels que les Lombrics , le Faenxa; &c. 11 parle 

 fort au long de la génération , des figues , de 

 la préfeuce de ces Vers , des remèdes employés 

 ou confeillés par différens auteurs pour leuc 

 expulfion , mais toujours.! fa manière , avec 

 beaucoup d'érudition , de propention à tout 

 croire , 6c point de diicernement ni de cri- 

 tique. 



L'ouvrage de Moufet eft donc refpe&é ?c 

 cité à caufe de fon antiquité , de l'érudition 

 dont il eft rempli , mais il n'apprend à ceux: 

 qui font infirmes que des citations qui leuc 

 évitent la peine de rechercher les fources, Se 

 Couvent l'envie d'y puifer; mais ceux qui 

 n'ont pas affez de lumière courraient beau-, 

 coupdetifquc, en hfant l'ouvrage de Moutcr, 

 de nerecucillirque des préjugés iv' des erreuts, 

 au lieu des connoillances qu'ils chercheraient. 

 C'eft un moment qu'il me femble tems de 



