PRÉLIMINAIRE. 



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Après avoir rendu à M. de Réaumur la 

 juftice que je crois qui lui eft due , je ne di! 

 fimulerai pas qu'il n'eft pas heureux dans la 

 manière di claffer les infectes; qu'il établit 

 un trop grand nombre de divifions & de 

 fous-divifions , ce qui revient , par un ex. es 

 oppofé , au même que de ne point admettre 

 de méthode; que les caractères qu'il emploie 

 ne font ni affez précis , ni allez conftans , ni 

 préfentés dans un ordre afTez clair. Quant 

 a la partie anatomique , M. de Réaumur a 

 peu ajouté à ce qu'on connoilloit avant lui , 

 ôe par rapporta la partie hiftorique dans la- 

 quelle il a le plus avancé les connoifïances , 

 on lui a reproché des détails trop minutieux , 

 en général trop de prolixité dans les diffé- 

 rentes parties. Les décails fuivans achèveront 

 de faire connoître un ouvrage utile, dont la 

 lecture eft indifpenfable à tous ceux qui s'ap- 

 pliquent à l'étude Se à Phifloire des infeftes 

 en prenant cène étude dans toute fon éten- 

 due , dont les' défauts tiennent au tems ou 

 cet ouvrage a été écrit , & au ftyle trop dif- 

 fus de l'auteur. 



Le premier volume contient quatorze mé- 

 moires. On trouve dans le premier , le plan de 

 l'ouvrage en général. 



Le Second mémoire a pour objet les Che- 

 nilles en général , Se leur divifion en clalTes 

 & en genres. L'auteur les divife en fept claf- 

 fes , dont il tire les caractères du nombre 

 & de l'arrangement des jambes intermédiai- 

 res , c'eft à dire , de celles qui font iltuées 

 entre les fix jambes écailleufes , Se les deux 

 jambes poftérieures. 



La première clalfe comprend les Chenil- 

 les à huit jambes intetmédiaires , ou feize 

 jambes en tout. C'eft la clalfe la plus nom- 

 breufe dans ce pays-ci. 



La féconde & la troifième , celles qui ont 

 quatorze jambes ; mais la féconde eft, com- 

 pofée des Chenilles qui n'ont pas de jambes, 

 au quatrième , cinquième, ni au fixième, 

 dixième Se enziènv: anneau j la troifième de 



celles qui ont le quatrième & le cinquième 

 anneau dépourvus de jambes , cV qui en 

 ont au fixieme , feptième & huitième, mais 

 qui n'en ont pas fur le neuvième , dixième Se 

 onzième. 



La quatrième clalfe eft encore compofée 

 de Chenilles à quatorze jambeî , rangées 

 comme dans les Chenilles de la première 

 dalle , mais elles manquent des deux jambes 

 poflérieures. 



La cinquième claiïe contient les Chenil- 

 les qui n'ont que quatre jambes intermédiai- 

 res ; douze eu tout. 



La fixième , celles qui n'en ont que deux 

 intermédiaires , dix en tout , & la feptième 

 celles à qui toutes les jambes intermédiaires 

 manquent , qui n'ont que huit jambes. 



M. de Réaumur obferve enfuite que 

 parmi les Teignes un grand nombre a fix 

 jambes écailleufes , Se deux jambes pofté- 

 rieures qui ne font que de fimples crochets ; 

 ces teignes appartiennent à la feptième clalfe 

 des Chenilles ; d'autres Teignes ont he.it 

 jambes intermédiaires , mais fi courtes qu'on 

 ne les reconnoît qu'à l'aide de la louppe \ 

 celles-là font de la première clalfe des Che- 

 nilles. Notre auteur, après certe première ob- 

 fervation , examine s'il convient de lailfer 

 au nombre des Chenilles, les larves qui ont 

 moins de huit jambes , Se celles qui en ont 

 plus de feize & qui relfemblent d ailleurs aux 

 Chenilles par la conformation générale ; il 

 penfe qu'on doit les exclure de la claiïe des 

 Chenilles , Se la rai fon qu'il en donne , eft 

 que ces larves ne fe changent pas en papil- 

 lons , mais en des infectes d'un autre genre. 

 Cette remarque que M. de Réaumur n'avoic 

 ofé regarder de fon rems comme générale , 

 a été confirmée par 1 expérience de ceux qui 

 ont fuivi les mêmes obfervations 3 Se l'on 

 paroit fondé à ne regarder, avec M. de Réau- 

 mur , comme Chenilles , que les larves qui 

 ont au moins huit jambes , & celles qui en 



ont au plus feize. 



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