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DISCOURS 



la commune. Elle a la faculté d'alonger plus 

 que les autres Papillons femelles l'extrémité 

 de fon anus ; fes derniers anneaux font cou- 

 verts de longs peils 3 les prolong, mens de 

 fon anus lui permettent de dépofsr fes œufs 

 à une allez grande diftance , & de les ar- 

 ranger près les uns des autres ; ils lui per- 

 mettent encore de replier la partie faillante 

 de l'anus fur les derniers anneaux; elle faifit 

 les poils donc ils (ont chargés, avec ces cue- 

 lerons dont nous avons parlé } ou ces pinces 

 qui terminent l'anus des femelles; elle ar- 

 rache fes poils, en forme des couches fur 

 lelquelles elle dépofe des œufs donc la vif- 

 cofité attache 8c les poils &c les œufs au plan 

 de pofition; cependant la longueur des poils 

 *ait qu'ils débordent les œufs & les recou- 

 vrent ; le nid confifte donc en des plans de 

 poils 8c d'œufs cachés fous les poils. 



3 e . Mémoire. 



Des Chenilles qui vivent en fociété , mais 

 feulement pendant une partie de Cannée. 



Les Chenilles qui vivent en fociété pro- 

 viennent d'œufs qui ont été dépofés par une 

 même mère à côté les uns des autres , ou 

 réunis en une forte de nid. Comme la ponte 

 s'eft faite en un ou peu de jours , les Che- 

 nilles nailTent à- peu près dans le même tems; 

 elles fe trouvent près les unes des autres , & 

 continuent de vivre en fociété : mais les unes 

 fe métamorphofenc même fans fe féparer, 

 ne s'écartent qu'en devenant Papillons, tan- 

 dis que d'aunes fe quittent & vont chacune 

 de leur côté lorfqu'elles font parvenues à 

 une certaine grandeur. C'eft des habitudes 

 de ces dernières dont l'auteur s'occupe dans 

 ce mémoire Ces différentes familles, pro- 

 duites d'une feule mère , font quelquefo;s 

 de fix à fept cents, & communément de deux 

 à trois cents. 



La Chenille la plus ordinaire dans nos 

 campagnes, que cette raifon a faic nommer 

 la commune, qui caufe le plus de perte par 

 le tort qu'elle fait aux arbres & aux fruits, 



efl du nombre de celles qui né pafTent qu'une 

 partie de leur vie en fociété. Elle naît d'un 

 Papillon blanc qui arrange fes œufs en une 

 efpèce de nid , formé de poils qu'il s'arrache 

 de (es derniers anneaux. Les femelles de cette 

 efpèce font leur ponte à- peu près chacune 

 en quarante huit heures, & toutes pondent 

 dans l'intervalle d'environ trois femaines. 

 Les jeunes Chenilles nailTent environ quinze 

 jours après la ponte , qui a lieu à la fin de 

 juin ou au commencement de juillet ; c'eft 

 donc du quinze de ce dernier mois au huit 

 d'août à-peu-près que nailTent toutes les Che- 

 nilles de cette efpèce. 



Le nid où le tas d'œufs a été pofé fur 

 une feuille ; les Chenilles en raillant trou- 

 vent des alimens fur cette feuille même, 

 elles en rongent le dellus 8c dévorent fa 

 furrace fupérieure à-peu- près dans la demie- 

 épailleur de la feuille, fans toucher aux ner- 

 vures. La première née commence à man- 

 ger, la féconde fe place à côté de la pre- 

 mière , 8c les fuivantes forment une file ; 

 toutes font tournées du même côté , & avan- 

 cent en mangeant. Un fécond rang fe forme à 

 côré du premier quand celui-ci occupe toute la 

 largeur de feuille , un troifième fuccède au 

 fécond , & bientôt la feuille eft entièrement 

 couverte. La première feuille étant épuifée, 

 les jeunes Chenilles s'arrangent dans le même 

 ordre fur une féconde ; mais leur nombre , 

 qui eft de trois à quatre cents , les oblige 

 de fe ranger fur plufieurs feuilles voifines 

 les unes des autres. A peine les Chenilles 

 qui font nées 8c qui ont mangé les premières 

 fe font-elles rallafiées , qu'elles fe mettent 

 à filer; d'autres, 8c toutes fucceflivement, 

 les imitent bientôt : il réfulte de ce travail 

 commun un tiffu , une voile étendue au- 

 delfus des Chenilles 8c des feuilles qu'elles 

 ont rongées. Ce nid met la famille à couvert, 

 quelques jours après elles le quittent, % ren- 

 dent à l'extrémité d'une branche, y couvrent 

 plufieurs feuilles de fils de foie, les appro- 

 chent, les courbent & les contiennent par ces 

 fils , puis elles enveloppent d'autres fils un ef- 

 pace beaucoup pi us grand ; le tout eft une habi- 



