PRELIMINAIRE. 



tation , un nid j fi l'on veut employer cette 

 expreflion, qui leur fervira de domicile pour 

 l'automne & l'hiver. De jour en jour elles 

 l'agrandirent pendant un certain tems , en 

 l'enveloppant de nouvelles couches de foie ; 

 cette conftruétion eft caufe que le nid eft 

 compofé à l'intérieur de cellules & de cloi- 

 fons. Les pommiers & lesjpruniers font dans 

 les jardins les arbres le plus communément 

 & le plus abondamment couverts de ces nids; 

 ce fontj dans les bois, les chênes 3 les ormes 

 & les aube -épines. Les jeunes Chenilles 

 occaiionnent en automne le defïéchement 

 d'un grand nombre de feuilles dont elles 

 ont rongé le paranchime fupérieur, & fou- 

 vent on attribue à la chaleur , à la féche- 

 relfe , ce qui n'eft 'que l'effet de leurs dé- 

 gâts. Elles le retirenr dans les nids lorfqu'il 

 Fair de grolfes pluies , pendant l'ardeur la 

 plus vive du foleil , & une partie de la nuit 

 & lorfqu'elles ont à changer de peau; mais 

 lorfqu'à la fin du mois de feprembre ou au 

 commencement d'octobre, les froids com- 

 mencent à fe faire fentir , toutes fe retirent 

 dans le nid pour y palTer l'hiver. Elles y refi- 

 lent engourdies & comme fi elles étoient 

 privées de la vie jufqu'à la fin de mars dans 

 notre climat , ou au commencement d'avril. 

 La chaleur plus hâtive ou plus recardée dé- 

 cide de leur réveil ou de leur première fortie 

 du nid ; quelquefois elle n'a lieu qu'après 

 que les feuilles ont déjà commencé à poulTer, 

 quelquefois avant ; en forte qu'une chaleur 

 faible & continuée peut produire le dévelop- 

 pement des feuilles , fans mettre les Che- 

 nilles en aérien j tandis qu'une chaleur vive , 

 mais palfagère, les anime, fans fuffire au 

 dé.elop; ement de la végétation. Lorfque 

 les Chenilles font ranimées, elles fortent de 

 leur nid , le couvrent, cherchent enfuite de 

 la nourriture aux environs ; mais fi elles 

 n'en trouvait pas , elles ne favent pas en 

 aller chercher au loin, elles reviennent s'ar- 

 ranger fur leur nid , & meurent d'inanition 

 en peu de jours. Il peut donc arriver que 

 lorfque le froid a duré &c qu'il y fuccède une 

 chaleur palfagère affiz vive pour animer les 

 Chenilles avant que les feuilles aient poulie, il 



exevi; 



périfTe un grand nombre de Chenilles^pendant 

 que toutes font fau vées, lorfque la température 

 a également développé la végétation & la vie 

 aétive des Chenilles. A leur fortie du nid, au 

 primeras, elles font encore très- petites, elles 

 n'ont ni mangé ni accru pendant l'hiver; 

 auffi n'attaquent-elles le premier & le fécond 

 jours que les plus jeunes feuilles , mais elles 

 les rongent dans route leur épailïeur, eu 

 évitant feulement les nervures ; c'eft alors que 

 commencent leurs dégâts les plus fenfibles ; 

 elles croiffenr prorpptemenr & confomment 

 beaucoup. Après s'être ralfafiées , elles re- 

 viennent s'arranger fur leur nid , & reftenc 

 à l'air s'il eft doux ; mais s'il efl: froid ou 

 qu'il rombe une forte pluie, elles rentrent; 

 cependant , l'entrée du nid , les cloifon», qu'il 

 contient deviennent trop étroites , les Che- 

 nilles y remédient par de nouveaux plans de 

 foie dont elies enveloppent leur ancien nid , 

 & entre lesquels elles fe mettent à l'abri. 

 Mais dans les premiers jours du mois de 

 mai elles commencent à fe féparer, à ne plus 

 revenir au nid commun , à vivre feules ou 

 par petites bandes ifolées; félon qu'elles fa 

 trouvent alors, elles fe filent un nid parti- 

 culier ou commun pour le nombre qu'elles 

 font , & elles fubifienr leur dernier change- 

 ment de peau fous cet abri. Il n'eft pas aufiï 

 fur que le nid fous lequel elles ont palfé l'hi- 

 ver. Aufli s'il furvienrj vers le 10 de mai , 

 tems de leur dernière mue, des pluies froides 

 & abondantes, il en périt un grand nombre; 

 ces pluies , dont on fe plaint à d'autres 

 égards, font donc, relativement à celui ci , 

 très utiles. Elles firent un fi grand bien en 

 1 7 3 2. y que les Chenilles, qui, au com- 

 mencement de mai avoient donné , par leur 

 nombre les plus vives alarmes, ne furent 

 jamais moins abondantes qu'à la fin de ce 

 mois , & qu'elles le furent peu les deux années 

 fuivantes. 



M. de Réaumur obferve que le feul moyeu 

 en notre pouvoir de nous oppofer aux dé- 

 gâts de la Chenille commune eft déche- 

 niller, mais que ce moyen feroit pratiqué 

 avec bien plus d'activité., s'il en réfultoic 



