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DISCOURS 



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De la mécanique avec laquelle diverfes efpèces 

 de ChenilUs plient , roulent & lient des 

 feuilles de plantes & d'arbres , & fur-tout 

 celles de chêne. 



Plufieurs efpèces de Chenilles vivent feule 

 à feule fur la même plante ou le même ar- 

 bre , dans des fortes de coques qu'elles fe 

 forment en roulant, les unes une feuille en 

 tout ou en partie , d'autres en la pliant feu- 

 lement, certaines en rapprochant plulieurs 

 feuilles les unes des autres. Tous ces ou- 

 vrages , au centre defquels ces infeéfccs vi- 

 vent ifolés, font exécutés par le moyen de 

 fils de foie qui retiennent les feuilles dans la 

 pofition convenable aux Chenilles. Le chêne 

 eft de tous nos arbres celui fur lequel on 

 voit le plus de feuilles roulées par des Che- 

 nilles. L'auteur fuit 8c décrit la mécanique 

 employée pour ce travail. On ne peut, par 

 un extrait, en donner une jufte idée, on 

 peut feulement conclure que l'opération 

 conlifte à étendre , d'un point à un autre , 

 des fils de foie, à placer à différentes dif- 

 tances , des couches de cçs fils : on conçoit 

 que ce font autant de liens qui retiennent 

 les feuilles; mais comment les Chenilles les 

 recourbent-elles? c'eft qu'il eft beaucoup plus 

 difficile de fe repréfenter , & ce qu'on ne 

 peut comprendre ou qu'en voyant les Che- 

 nilles travailler' ou en fuivant , comme dans 

 l'ouvrage de l'auteur , auquel je fuis forcé 

 de renvoyer _, des planches qui repréfentent 

 les différentes manœuvres des Chenilles. 

 Heureufement cet objet n'eft que de pure 

 curiofité. J'ajouterai que les Chenilles chan- 

 gent plulieurs fois d'habitation en roulant, 

 pliant ou rapprochant de nouvelles feuilles, 

 & qu'outre celles qui roulent les feuilles du 

 chêne, à l'égard defquelles M. de Réaumur 

 s'eft plus étendu } il parle encore de beau- 

 coup d'autres Chenilles remarquables fous 

 le même point de vue, Se dont il décrit 

 les opérations avec les détails qui lui font 

 ordinaires. Toutes ces Chenilles font petites 

 en général , elles fubiffeiu leur métamor- 



phofe au centre de leur dernière habitation 

 6c deviennent des Papillons peu appareils. 



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De quelques efpèces de Chenilles remarquables s 

 foit par leurs altitudes , fait par leurs 

 formes , foit par la figure de quelqu'une 

 de leurs parties. 



Les premières Chenilles dont il eft faic 

 mention dans ce mémoire font celles qui ; 

 d'après l'attitude qui leut eft ordinaire, ont 

 été comparées aux Sphinx , ik auxquels on en 

 a donné le nom ; ce font des Chenilles raies, 

 qui,, dans les tems de repos embraiTent avec 

 leurs pieds membraneux une tige de la plante 

 dont elles fe nourrilîent , 6V qui tienn nt le 

 terte du corps, ou fa partie antérieure } re- 

 levée & un peu recourbée vers la tête, tan- 

 dis que le tefte du corps eft horizontal ; 

 telle eft une Chenille du troène. Ces Che- 

 nilles ont une corne fur le dernier anneau, 

 elles en changent en même - tems que de 

 peau , ou plutôt de l'envelope de la corne 

 qui eft contenue fous les peaux dont la Che- 

 nille doit changer comme dans autant de 

 saines enfermées les unes dans les autres. 



Il eft queftion enfuite d'une Chenille re- 

 marquable par la ftru&ure de fes deux der- 

 nières jambes écailleufes qui s'élargiffent à 

 leur bout , font terminées par deux crochets , 

 & reffemblent , en quelque forte , à un poing 

 fermé; puis d'une autre Chenille à demi- 

 velue , dont les poils font, les uns fem- 

 blables à des cheveux très -fins, les autres 

 terminés en fer de lance, pluheurs par une 

 palette portée fur un long pédicule. Une 

 troifième Chenille fe fait remarquer par fou 

 attitude bizarre dans les tems de repos; les 

 deux tiers de fon corps font parallèles à l'ho- 

 rizon , tandis que le tiers antérieur eft re- 

 levé ôc replié en-arrière. Sur lofier vit une 

 Chenille qui n'a pas , comme les précé- 

 dentes , une pofition confiante , mais qui 

 en varie prefque continuellement, même en. 



mangeant , 



