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iert de nourritare , & qu'elles en font pro- 

 vilion dans leur ruche; elles le pompent avec 

 leur trompe, elles en rempliflent leur efto- 

 mac qui peut-être regardé comme double , 

 cV. dont le fécond eft fortifié par des inufcles 

 circulaires : lorfqu'elles ont fait la récolte du 

 miel , elles retournent à la ruche, s'arrêtent 

 aux alvéoles qui (ont dans l'ordre d'être rem- 

 plis „gi ce font ceux des gâteaux fupérieursj eles 

 y dégorgent le miel qu'elles ne rendent pas 

 par l'extrémité de latromoe, mais par une 

 ouverture placée au-deffus de fa bafe, 6c 

 qui eft la bouche. Ce n'eft que pat le tra- 

 vail de pluliours Abeilles qu'un feu! ai- 

 le eft rempli de miei. Il arrive fouvenr 

 qu'une Abeille qui en revient chargée eft 

 rencontrée par d'autres Abeilles qui n'ont pu 

 en aller récolter & qui ont befoin d'aliment j 

 alors elle relève fa trompe } elle dégorge du 

 miel que fes campagnes fuct-nt. Celui qui 

 qui eft dépofé à la ruche y eft verfé dans des 

 alvéoles , dont les uns relient ouverts & dont 

 les autres font fermés par un couvercle de 

 cire. Le miel des premiers alvéoles eft pour 

 les befoins journaliers , celui des féconds 

 pour les jours cV les faifons où la récolte du 

 miel ne peut avoir lieu à la campagne. Cha- 

 que alvéole fermé eft rempli autant qu'il le 

 peut être. Cependant le couvercle n'a pu y 

 être appliqué qu'après que le miel a été dé- 

 pofé j Si il femblc-roitj d'après la pofition 

 horizontale des alvéoles y devoir couler 6V 

 fe répandre, mais TétroitelTe du vafe, la vif- 

 cofué du miel, une couche d'un miel plu* 

 épais dépofé a la furface , empêchent qu'il 

 ne découle : c'eft donc moins à le contenir 

 que fert le couvercle, qu'à le garantir dans 

 les palTages fréquens des Abeilles fur les al- 

 véoles, à empêcher que leurs pieds n'y tou- 

 chent , & à le défendre du contact de l'air 

 qui le ddfécheroit , l'cpaifliroit trop , état 

 dans lequel il n'eft pas un aliment convena- 

 ble aux Abeilles. 



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De la fécondation & de la ponte de la mère 

 Abeille. 



M. de Réaumur commence ce mémoire 



en remarquant que l'automne & l'hiver font 

 périr un ii grand nombre d'Abeilles , qu'une 

 ruche très-peuplée; à la fin de l'été,, ell fou- 

 vent preîque uéferte à la fin de l'hivepj 

 mais cette dépopulation eft bientôt réparé* 

 au primeras-. Si vers la fin de mai le nombre 

 des habita ns eft fi grand , que la ruche ne 

 leur i:\thi plus , qu'il faut forcément qu'il en 

 forte de nombreux elfaims. Cependant cette 

 merveilleufe propagation eft le produit de fâ 

 feule mèce qui a iatvécu à la p.upart de fe* 

 compagnes : .c'eft à renouvelle! Lfifpèee dé- 

 péiie qu'elle eft deftirce; notre auteur borne 

 à ce leul mais important objet, routes fes 

 (onctions , & il réfute toutes les merveilles 

 que les anciens >nt débitées fur [es droits, fa 

 vig lance j iur les ordres qu'on prétendoic 

 qu'elle donnoit, & enfin fur le gouvernement 

 qu'on lui attribuoit. 



Ce n'eft pas fur le moral feuî de la mère 

 Abeille que les anciens s'étoient trompés, ifs 

 avoient même méconnu fon fexe , ils en 

 avoient fait un roi ,' Swammerdara eft le 

 premier qui ait reconnu & déterminé le fexe 

 de ce prétendu roi. Cependant Pline & quel- 

 ques anciens avec lui , avoient foupçonné 

 que c'eft une femelle. Tout le monde fait 

 que, fuivant l'opinion ancienne, c'étoit la 

 corruption qui produifoit les infectes , que de 

 la chair de Taureau nailfoient les Abeilles, 

 de la tête du Lion les rois de ces courageux 

 animaux, ikc. Nous ne nous arrêterons pas 

 plus long - tems à ces erreurs auxquelles 

 d'au:res erreurs ont fuccédé quelque tems ; 

 car on a prétendu que les reines nailToient 

 dej reines, les ouvrières des ouvrières ; d'au- 

 tres ont pris les Bourdons qui font les mâles, 

 pou; les remèdes, & on a auiîi imagine, 

 même très-anciennement, que les Abeilles 

 n'avoient point de fexe , mais qu'elles ap- 

 portoient dans leur ruche certaines fubftances 

 d'où nailTbieiic des Vers qui devenaient des 

 Mouches. 



Si, dans les mois d'avril 3c de mai, !orf- 

 qu un eilaim n'habite une ruche que depuis 

 huit à dix jours , on en faifit la mère , qu'o» 



