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DISCOURS 



tôt qu'elle s'y eft jointe , tontes les Abeilles 

 qui étoient encore en l'air la fuivent Se for- 

 ment enfemble un grouppe en s'accrochant 

 par les pieds. 



Lorfque les efTaims prennent en fortant 

 un vol élevé, il y a à craindre qu'ils ne fe 

 portent au loin & qu'ils nefoient perdus. 



On les détermine à bailler leur vol en 

 jettanc en l'air à pleines mains du fable fin , 

 & on eft auffi dans l'ufage, peut être inu- 

 tile, de faire du biuit en frappant fur quel- 

 que vaiflellé de cuivre; l'expérience a apprit 

 que les Abeilles s'abailfent par ces moyens , 

 dont le premier parole feul les déterminer, 

 & qu'elles fe fixent promptement fur quel- 

 que branche balfe. 



Quand un eflaim s'eft fixé, un homme 

 couvert du eamail que nous avons décrit, 

 & les mains couvertes de gands, préfente 

 d'une main une ruche renverfée au-delfous 

 de l'elfaim Se le fait tomber dans la ruche 

 de l'autre main ; cette opération n'eft ni lon- 

 gue , ni difficile ; auffi tôt qu'elle eft achevée , 

 on pofe la ruche à terre dans fa fuuation na- 

 turelle en laiilant des ouvertures entre le 

 loi & la ruche ; les Abeilles tombée? à terre 

 aux environs 3 celles qui étoient encore en 

 l'air s'y rendent en foule ; cependant il y en 

 a qui s'obftinent quelquefois à retourner fur 

 la première branche fur laquelle elles s'é- 

 toient fixées; on les en dégoûte en frottant 

 cette branche de feuilles de fureau ou de 

 feuilles de rue ; & fi ces moyens ne fufhfent 

 pas, on déloge ces Abeilles obftinées par de 

 la fumée qu'on dirige lur leur branche fa- 

 vorite; pour les engager au contraire à fe fi- 

 xer dans la ruche , on a eu foin de la fror- 

 ter en dedans avec des feuilles de melilîe 

 ou des fleurs de fève , de la couvrir en 

 quelques endroits d'une légère couche de 

 miel. 



Si le foleil donne fur la nouvelle ruche 

 & qu'il foit fort , il faut la garantir par 



l'ombre , ou d'une feuillée , ou d'un drap 

 qu'on tend au-delfus. 



Nous venons de parler d'un efTaim pofé 

 favorablement ; mais quelquefois il s'attache 

 à l'extrémité d'une très-petite branche fur le 

 haut d'un arbre fort élevé ; alors ou l'on a 

 recours à une échelle pour atteindre avec la 

 ruche jufqu'à l'elfaim , ou on attache la ruche 

 au bout d'une perche par le moyen de la- 

 quelle on la préfenre à l'elfaim , tandis qu'un 

 homme monté fur l'arbre fait tomber l'ef- 

 faim avec un balet plus ou moins long; les 

 circonftances déterminent les moyens qu'on 

 doit employer. 



Après avoir décrit la fortie des efïaims Se 

 la manière de les recueillir, M. de Réaumur 

 traite plufieurs objets qui leur font relatifs; 

 il examine d'abord s'il ne fe trouve pas plu- 

 fieurs mères dans un même elfaim ; il re- 

 connoît qu'il y en a quelquefois deux j Se 

 qu'alors l'elfaim fe partage en deux bandes, 

 mais inégales, l'une peu nombreufe& l'autre 

 compofée de la plupart des Abeilles,&'celles 

 encore qui ont fuivi une des mères en moindre 

 nombre , la quittent elles bientôt pour fe 

 joindre à la troupe principale. La mère en- 

 fin qui'eft abandonnée fe réunit elle-même 

 à l'elfaim qui fe retrouve avoir deux mè- 

 res ; il y en a quelquefois jufqu'à quatre, 

 mais quel qu'en fuit le nombre , quelque 

 motif qui détermine les Abeilles , elles ne 

 confervent qu'une mère , elles donnent promp- 

 tement la mort aux autres , Se n'entrepren- 

 nent leurs travaux qu'après cette exécution. 

 Mais ce ne font pas feulement les mères 

 fumuméraires forties avec les efTaims qui 

 font facrifiées, celles qui font reliées dans l'an- 

 cienne ruche y reçoivent également la mo:r. 

 11 eft donc prouvé qu'il naît dans les ruches 

 un nombre de mères plus grand que leur en- 

 tretien Se le befoin des elfaims ne l'exi- 

 gent , & que les Abeilles qui ne confervenc 

 qu'une mère par ruche , donnent la mort 

 à ces mères furabondantes. Is femble naturel 

 de penfer que les mères les plus vigouieufes 

 font celles qui fout confervées , & il paroîç 



