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Il y a des Guêpes folitaires qui dépofent 

 leurs œufs dans un trou cylindrique creufé 

 en terre ; les unes choififtenc un fable gras ,' 

 les autres fe contentent de fouiller un terrain 

 ordinaire ; d'autres préfèrent le mortier em- 

 ployé pour les murs de jardin. C'eft d'une 

 de ces efpèces que M. de Réaumur donne 

 principalement l'hiftoire qui convient à plu- 

 sieurs autres. Elle commence fes travaux 

 à la fin de mai , & les continue pendant 

 tout le mois de juin ; elle creufe dans le 

 mortier un tnyau de quelques pouces de pro- 

 fondeur , du diamètre de fou corps ; mais 

 en creufant ce trou , elle fabrique à fon 

 orifice en dehors , un tuyau qu'elle forme 

 du même mortier qu'elle creufe à mefure 

 qu'elle fouille; ce tuyau eft comme guil- 

 loché , d'abord droit , il tend enfuite en en 

 bas ; il n'eft pas deftiné à être confervé , & 

 ce n'eft qu'une forte d'échafaudage. Cepen- 

 dant le mortier que la Guêpe creufe eft très- 

 dur, mais elle fait l'amollir en le mouillant 

 d'une liqueur qu'elle dégorge ; elle forme , 

 avec les pieds de derrière , des pelottes du 

 fable qu'elle ratifie avec fes mâchoires, & ces 

 pelottes lui fervent à conftruire le tuyau exté- 

 rieur. La liqueur que la Guêpe dégorge eft 

 épuifée en deux ou trois minutes ; elle s'en- 

 vole alors & revient bientôt fournie d'une 

 nouvelle provision qu'elle a pompée ou fur 

 quelque plante dont c'eft le fuc , ou dans 

 quelque marre. Chaque Guêpe creufe plu- 

 fieurs trous , & conftruit plulieurs tuyaux , 

 fans obfervèt de parité entre la profondeur 

 refpe&ive des trous dont il y en a de plus 

 profonds les uns que les autres , & entre 

 celle des tuyaux qui font également plus longs 

 ou plus courts , ni entre la profondeur des 

 trous & la longueur des tuyaux. 



Le trou eft deftiné à recevoir un œuf que la 

 Guêpe dépofe au fond, ainfi que la pâtée nécef- 

 faire au Ver , & a fervir à ce dernier de loge- 

 ment ; mais ces objets n'occupent qu'une partie 

 de la profondeur du trou ; la Guêpe en bouche 

 le furplus avec les grains da mortier qu'elle 

 a attachés à l'orifice du trou , fous la forme 

 4'un tuyau & qu'elle reprends Ce qui mérite 



fur-tout d'être remarqué , c'eft qu'avant de fer- 

 mer chaque trou , la Guêpe y renferme la nour- 

 riture néceiraire au Ver qui doit y naître, & 

 cette nourriture confifte en dix à douze Vers 

 d'autres efpèces d'infectes, vivans, roulés fur 

 eux-mêmes , & aflujétis dans le trou, de ma- 

 nière qu'ils ne peuvent fe remuer : ce font des 

 victimes prêtes pour le Ver qui va naître , & 

 qui les dévorera fans peine , fans combat , 

 les uns après les autres , quoiqu'elles foient 

 plus grandes que lui , parce qu'elles font hors 

 d'état de fe défendre, à eau fe de la gêne où elles 

 font réduites. Laprovifion du Vereftconfom- 

 mée à-peu-près en huit jours, au bout de ce 

 terme il tapiife le trou de foie , &pafte à l'état 

 de nymphe. Tous les Vers qui font factitiés 

 à fes befoins font femblables , mais M. de 

 Réaumur n'a pu reconnoîtte à quelle efpèce 

 d'infectes ils appartiennent. 



Des Guêpes qui travaillent à la manière des 

 précédentes, au lieu de Vers , nourriiîent 

 leurs petits d'Araignées qu'elles enferment 

 vivantes dans chaque trou j i! y en a qui leur 

 donnant pour providon des Mouches à deux 

 aîles. Jufqu'ici il n'a été queftion que des 

 Guêpes qui creufent la terre, le fable ou le 

 mortier ; mais il y en a qui creufent le bois,' 

 comme les Abeilles Perce- bois , & ces diffé- 

 rens travaux , à-peu-près exécutés fur le mê- 

 me plan , ont toujours le même but ; ces Guê- 

 pes nourriflent leurs Vers comme les précéden- 

 tes, d'infeétes ou de Vers d'infectes, & il n'y eu 

 a jamais que d'une efpèce dans chaque trou. 

 Enfin il y a des Guêpes qui j au lieu de creufec 

 des trous pour y dépofer leurs œufs,conftrui- 

 fent des tuyaux de terre. On peut appeller ces 

 Guêpes, Guêpes Maçonnes ; on n'en trouve pas 

 qui travaillent en ce genre aux environs de 

 Paris; M. de Réaumur en parle d'après des 

 Guêpes & leur nid qui lui avoient été en- 

 voyés d'Avignon & de lieux plus éloignés. 

 Ce mémoite eft terminé par la defeription 

 d'une Guêpe d'un coloris très- brillant qui fe 

 trouve à l'Ifle-de-France , & qui y donne la 

 chalfe aux Kakerlaks, ces infectes .fi dégoût 

 tans & (i incommodes. 



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