PRELIMINAIRE. 



dit, qu'il le fuit dans cette partie , ainfi que 

 dans les principaux faits de l'hiftoire des 

 Ephémères , nous abrégerons beaucoup ce 

 que nous aurions à dire ici d'après AL de 

 Réaumur. Ce ne feroit qu'une répétition , 

 & il efl plus jnfle de renvoyer à l'extrait 

 des ouvragrs de Swammerdam. 



Les différentes efpèces d'Ephémères par- 

 viennent chaque année en un tems à peu 

 près fixe , & avec une forte de régularité, 

 à leur dernier état j mais cette époque de 

 leur dernier changement varie dans les dif- 

 férens pays, foit que cette différence tienne 

 à l'influence du climat ou à la diîparité des 

 efpèces. C'eft du dis au vingt Août, tantôt 

 plus tôt, tantôt plus tard , que l'elpèce la plus 

 abondante aux environs de Paris, paroît fous 

 fa dernière forme ; c'eft cette elpèce que 

 M. de Réaumur a obfervée avec le plus de 

 foin. Nous allons recueillir d'après lui les 

 principaux traits de fou hiftoirë. 



C'eft au coucher du foleil que ces éphé- 

 mères commencent à pafhr à leur dernier 

 état , & quelque tems après fou coucher , 

 que ce palfige eft dans toute fa force. L'an- 

 née que M. de Réaumur l'obferva , il eut 

 iieu le 19 d'août ; quelques Ephémères forti- 

 rent de l'état de nymphe au coucher du fo- 

 leil , mais ils ne parurent en quantité que 

 vers neuf heures & demie du loir. Il étoit 

 furvenu dans l'intervalle .me orage , & peut- 

 ctre avoit-il retardé la fortie des Ephémères ; 

 lorfqu'elle fut dans Ça force , la quantité de 

 ces infedtes fur le bord de l'eau devinr h 

 confidérable que M. de Réaumur dit qu'elle 

 eft inconcevable ; la neige ne tombe jamais à 

 flocons fi preflés que l'étoient les troupes 

 d'Ephémères ; tout le rivage en éroit couvert à 

 deux pouces d'épailîcur. Au bout d'une de- 

 mi-heure la qKantité d'Ephémères commença 

 à diminuer, &c peu- à- peu il ceffa d'en 

 paroître de nouveaux. Le vingt _, il y eut une 

 pareille quantité d'Ephémères 5 elle fut moins 

 ccnfidérable le vingt-un ; il fit froid toute 

 cette journée , e\r plus froid encore le lende- 

 main ; il parut auili moins d'Ephémères ; 

 Jhjlvire Naturelle , InfeClcs^ Tome IF. 



cclxxxix 



mais le tems cù le nombre desmétamorpbofes 

 étoit à-peu-piès accompli , dévoie être arrivé. 



Quelle que foit dans un jour la chaleur, 

 quel que foit l'état du ciel , qu'il foit ferein 

 ou nébuleux , c'eft à la même heure que les 

 Eohémères fubiflent leur changement ; il a 

 lieu pendant deux heures environ , après 

 quoi le changement de celles q ri reftent à 

 fe mé:amorphofer eft pour le lendemain à la 

 même heure. 



Au bout des deux heures que dure le 

 changement des Ephémères , l'ait qu ils 

 avoient rempli en eft entièrement dégagé ; 

 il n'y en paroît plus. Que font- elles deve- 

 nues ? Leur exifter.ee eft terminée ou prête 

 de l'èrre : le plus grand nombre eft comté 

 dans la rivière où il a fervi de pâuire aux 

 Poiffons ; cette pâture eft fi abondante que les 

 pêcheurs lui ont donné le nom de manne ; ils 

 difciit qu'elle tombe pendant trois jours , & 

 ils onr raifon , en ce qu'elle eft dans fa plus 

 grande abondance , pendant trois jours ; car 

 pendant quatre ou cinq après } il paroît en- 

 core des Ephémères, mais en petite quantité; 

 celles qui ne tombent pas dans l'eau périfteut 

 en un peu plus de tems iur la terre. Mais 

 toutes , pendant les deux heures que dure 

 leur exiftence s ont rempli le but de la na- 

 ture , celui de perpétuer leur efpèce ; à peine 

 les Ephémères ont-elles quitté la dépouille 

 de nymphe , qu'elles font leur ponte. Au 

 refte , aucun infecte ne pafle auffi prompee- 

 ment &: auffi facilement à fon dernier état ; 

 l'Ephémère fort avec la plus grande facilité 

 de l'enveloppe de nymphéa laquelle demeure 

 attachées les dents qui ont fervi au Ver. 



Prefqu'auffi tôt qu'une femelle Ephémère 

 eft née , elle dépofe fes œufs lur l'eau , mais 

 en les laiffant tomber par-tout ou elle fe trou- 

 ve , fur la furface de l'eau , fur celle des 

 pierres & autres corps qu'elle ne couvre pas; 

 il n'eft peut-être ras d'inf.éïe auffi fécond; 

 les œufs de J'Eph-'m.'rc fo.it difpofés en deux 

 grappes qui ont jufcu'à quatre 1 gnes de 

 long» la femelle dépofe ces deux *.;ra lues à 



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