INTRODUCTION 



bte de deux ou de quatre. Elles font mem- 

 braneufes & parfemées de veines qui forment 

 quelquefois un joli réfeau : les fupéiïeures font 

 ou (implemeut membraneufes , ou plus ou 

 moins coriaces : on leur a donné le nom 

 d'elytre , e*»Tpi>'» , qui lignifie étui , lorf 

 qu'elles on: de la conliflance , qu'elles ne fer- 

 vent point à l'infecte à voler ; £c qu'elles font 

 J'ofnce de véritab'es étuis. L.es etytres font 

 dures «S; coriaces , dans les coléoptères ; elles 

 font prefque membraneufes dans les orthop 

 tè es ; à moitié coriaces & à moitié membra- 

 neufes dans les punaifes •, femblables aux véri 

 tab es aîles, dans les pucerons ck quelques ciga- 

 les. Indépendament des aîles tk des éiytres, 

 on remarque encore dans la claffe des dip- 

 tères les cueillerons & les balanciers. L.es cueil- 

 lerons font deux pièces convexes d'un côté, 

 concaves de l'autre, en forme de petites écail- 

 les ou de cuiller, qui fe trouvent un peu au- 

 deffous de l'origine des aîles, un de chaque 

 côté. Ces pièces manquent dans quelques ef 

 pèces. Les balanciers haltères font de petits 

 filets mobiles très-minces , plus ou moins 

 alongés , & terminés par une efpèce de bou 

 ton arrondi \ ils font placés fous les cueille 

 ions, dans les efpèces qui en font pourvues, 

 ou fe trouvent à nud , dans celles qui n'ont 

 point de cueilleron. 



On remarque à la partie poftérieure de la 

 poitrine des feorpions , deux pièces , une de 

 chaque côté , que leur forme a fait nommer 

 peignes , peâines , &C qui ont effectivement une 

 rangée de dents difpofées à-peu-près comme 

 celle d'un peigne. Le nombre de ces denrs 

 étant différent dans les différentes efpèces , 

 Linné, Fabricius , & plufieurs autres natura- 

 lises ont tiré de ces parties le caractère dif- 

 tinebt de ces infectes. 



L'accouplement ou le concours du mâle & 

 «le la femelle , eft auflï nécefîaire aux infectes 

 qu'aux autres animaux pour leur rép r oduction. 

 On ne croit plus aux générations fpontanées 

 depuis les expériences de Rhedi , de Va'ifnieri, 

 de Leuvenhoek, de Swammerdam, de Réau- 

 mur, 6v de tant d'au-tres célèbres naturalises. 

 On ne connoît parmi prefque tous les infectes , 

 que des mâles tk des femelles -, majs parmi 

 quelques-uns qui vivent en fociété , tels que 

 les abeilles , les fourmis , les mutilles , les ther- 

 mes , &c. il y a non feulement des mâles & 

 des femelles , mais encore des mulets f c'eft- 



à-dire des individus qui ne jouifTent d'aucun 

 fexe, qui ne peuvent pas fe reproduire ex s'ac- 

 coupler , & qui prennent cependant le plus 

 grand fo'n des œufs & des petits. Il n'y a 

 point d'hermaphrodites parmi les infectes ; les 

 parties mâles & les parties femelles , propres 

 .i la génération , font toujours lur des indivi- 

 dus difrerens. 



La prod'gieufe fécondité des infectes éton- 

 nevoit fans doute , fi nous ne confierions en 

 même tems qu'ils fervent de nourrituie à la 

 plupart des oifeaux , à plufieurs autres ani- 

 maux , 3c qu'ils le détruifent même les uns 

 les autres. La nature attentive aux befoins 

 de tous les êtres organifés , femble avoir ré- 

 pandu avec profufion fur le globe, les efpè- 

 ces les plus foibles, celles qui doivent fervir 

 à la nourriture d un plus grand nombre d'ani- 

 maux ; tandis qu'elle a été plus avare des 

 grandes efpèces , tk de celles lurtout qui font 

 les plus deflructives. 



Les parties qui conflituent le fexe des in- 

 fectes , font ordinairement fimples , p'acées 

 au bout de l'abdomen , ex' cachées dans l'ou- 

 verture nommée anus, qui donne auflï iflue 

 aux exoémens. Il e(t aifé de s'aflurer du fexe 

 d'un infecte; il faut pour cela lui preffer la 

 ventre alïez pour fairs fortir ce' parties ; on 

 reconnoîtra facilement celles du mâle , aux 

 crochets qui les accompagnent , 6c celles de 

 la femelle à une efpèce de tarière qui les ter- 

 mine. Tous les infeètes n'ont pas les parties 

 de la génération placées à l'extrémité de leurs 

 ventres. Les araignées mâles les ont doubles , 

 cv e'ies les portent à la dernière pièce de; an- 

 tennules : elles font fimples dans la femelle 

 & placées vers l'origine de leur ventre. Les 

 crabes, les écrévifTes, c\C. tant mâles que fe- 

 melles , ont auflï ces parties doubles , les fe- 

 melles les ont à la bafe de la troiiième paire 

 de pattes , ik les mâles à la bafe des pofré- 

 rieures. Elles font fimples dans les libellules, 

 è\ placées à l'origine du ventre dans Je mâle*, 

 & à l'extrémité dans la femelle. Les infectes, 

 ne vivent ordinairement que quelques mois 

 dans leur dernier état, & fouvent ils n exif- 

 tent que quelques jours , & même quelques 

 heures. Immédiatement après l'accouplement, 

 Ja plupart des mâies périffent ; la femelle ne 

 furvit que pour dépofer les oeufs , après quoi 

 elle périt à fon tour. Mais comme la propa- 

 gation des efpèces eft le but de la nature , les 



