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attache. La bafe de l'aiguillon eft folide, épaiiîe 

 & aflëa grofl'e , & le corps en eft mince , dur , 

 très-délié , & terminé en une pointe fine. Cependant 

 cet aiguillon, tel qu'il Ce montre alors à nos yeux , 

 n'eft point fîrnple , mais compofé de trois pièces. 

 Si on examine au microfeope ce corps li délié , qu'on 

 avoit d'abord pris pour un aiguillon , on -verra que 

 ce n'eft que la gaine ou le tuyau de deux autres 

 aiguillons ou dards , incomparablement plus fins , 

 & parfaitement femblables entr'eux. On pourra re- 

 marquer que la circonférence de la gaine eft ar- 

 rondie & unie à fa partie fupérieure & latérale , 

 mais qu'en deflous , elle a une efpèce de cannelure , 

 cjui va en ligne droite de fa bafe à fa pointe , & 

 que cette pointe , qui paroifibit fi fine , eft obtuk 

 fi percée , pour donner paftage aux deux aiguillons 

 Contenus dans la cannelure. On parvient même fa- 

 cilement à les détacher , par le moyen d'une pointe 

 très-fine , qu'on peut introduire à l'endroit où ces 

 filets déliés ne font pas encore reçus dans la can- 

 nelure , c'eft-à-dire , à leur bafe. Ces dards ont , 

 vers leur extrémité , d'un côté feulement , des den- 

 telures fines , dont la pointe eft dirigée vers la baie 

 de l'aiguillon. Ce font fans doute ces dentelures qui 

 font que V abeille laine fon aiguillon loriqu'ellc veut 

 le retirer avec trop de précipitation. La forme de ces 

 dentelures n'empéche pas l'aiguillon de pénétrer dans 

 les corps où ['abeille yeut l'introduite , mais elle deit 

 l'empêcher de fortir avec la même facilité. 



Les abeilles ne piquent jamais fans verfer en 

 rnéme-tems , dans la plaie , une efpèce de poilon , qui 

 coule tout le long de la cannelure de la gaine, & qui 

 accompagne les deux dards. Ce poilon eft fourni par 

 une veffie placée dans l'abdomen, à peu de diftancede 

 la bafe de l'aiguillon , formée d'une membrane 

 mince , aflez folide , tranfparente , oblongue , & 

 terminée par deux vailleaux , dont l'un va aboutir 

 à la bafe de l'aiguillon , & l'autre le dirige dans 

 l'intérieur du corps. Celui-ci eft divifé en deux , 

 fuivant lcsobfcrvations de Swammcrdam. Lorfqu'une 

 abeille a enfoncé fon aiguillon dans notre chair 

 pu dans quelque corps un peu folide , & que , 

 preflée de s'enfuir, elle veut le retirer avec trop 

 de précipitation , elle l'y lailfc ordinairement , & 

 avec lui les plaques cartilagineufes qui fe trouvent 

 à fa bafe, les mufcles qui y ont leur attache, 

 & fouvent encore la vélîcule du venin. La blefliire 

 qu'elle fe fait à elle-même , par la perte de ces par- 

 ties, lui fait perdre aulli bientôt la vie : mais cet 

 aiguillon , introduit dans notre chair , paroît agir 

 Si s'enfoncer plus profondément , quoique détaché 

 du corps de l'abeille. Cette action n'eft pas duc a 

 la forme des dards , comme quelques naturalift.es 

 font cru, mais aux mufcles, qui continuent leur 

 jeu , & qui fe contractent encore plus d'une minute 

 apris qu'ils font féparés du corps de l'infecte, 



Les pattes , au nombre de iix , font compofées 

 de la hanche , de la cuilfe, de la jambe & du tarfe. 

 ! a hanche eft !a pièce qui unit la patte au corps de 

 tiufccie, ; elle eft beaucoup plus courte que la cuifle, 



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& elle eu a à-pen-prèsi'épaiueur. La cuuTe eft allez 

 longue , peu renflée , prefque cylindrique , quel- 

 quefois angulcufe. La jambe , qui vient après, eft 

 un peu plus courte que la cuifle : celle des pattes 

 ieures eft allez longue , comprimée , un 

 peu dilatée & prefque triangulaire. Le tarfe eft 

 ùiulé en cinq articles; le premier eft large, un 

 peu comprimé , aulft long que les quatre qui fuivent 

 pris enfèmble ; les trois qui viennent après font 

 petits & de ligure conique. Le dernier eft un peu 

 alongé Se terminé par deux crochets recourbés, entre 

 lefquels on voit une efpèce de houppe. Les pattes 

 postérieures font beaucoup plus longues que celles 

 de la féconde paire, Se. celles-ci te font un peu 

 plus que les deux antérieures ; elles font plus ou 

 moins velues , fuivant les efpèces ; les poftérieures 

 le font quelquefois conliJérablement. La première 

 pièce des tarfes de la plupart des efpèces , eft garnie 

 intérieurement de plulîeurs rangées de poils courts 

 & tiès-ferrés , par le moyen deiquels la cire defti- 

 née à la conftrucnon des nids , eft fixée & tranf- 

 portéc. 



Les aîles font au nombre de quatre ; elles font 

 membraneufas & placées horifoncalement deux à 

 deux, les unes à coté des autres, tout le long du 

 dos : elles ont leur infeïtion à la partie poftérieure 

 & latérale du corcelet ; les fupérieures font plus 

 grandes & plus longues que les inférieures. On dit— 

 tingue , fur chaque , plulîeurs nervures faillantes , 

 qui font les vailleaux deftmés à porter les lues qui 

 leur font nécefîaires. On fait que les abeilles font 

 entendre en volant un bruit aflez fort , auquel on 

 a donné le nom de bourdonnement : ce bruit eft oc- 

 cafionné par un trémoullement , une forte vibra- 

 tion de la partie interne des aîles lupérieures. 

 Voye^ Aîle. 



Tout le corps des abeille s eft plus ou moins cou- 

 vert de poils longs , fins & ferrés; ce qui fuitit pour 

 diftinguer , au premier coup-d'ceil , ce genre de celui 

 des guêpes. Mais toutes les abeilles ne tout pas éga- 

 lement velues ; celles de la première familie le font 

 beaucoup plus que les autres. La tète, le corcelet, 

 la poitrine & les pattes poftérieures , en ont or- 

 dinairement une plus grande quantité. Chaque poil 

 vu au microfeope , reilemble à une petite plante 

 qui n'a qu'une feule tige , de chaque côté de la- 

 quelle partent des feuilles oblongucs , étroites Se 

 oppofées , qui font avec la tige un angle un peu 

 aigu. Les poils qui fe trouvent à la partie interne 

 des cuilles poftérieures de la plupart des efpèces 

 font fimples , beaucoup plus gros Se plus ferrés 

 que les autres. Les pods , dont le corps de ces in- 

 Leites eft couvert , paroiflent deftinés principalement 

 a détacher les poullières des étamincs. On voit 

 fouvent des abeilles fe rouler dans les fleurs & en 

 fortir toutes couvertes de cette pouilière , qu'elles 

 emploient à la conftruction de leurs nids. 



On compte parmi la plupart des abeilles connues , 

 des mâles , des femelles , Se deç individus qui ne 

 jouilfeut d'aucun fexe x qui par conféquent , ne 



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