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A'vmc couleur fcmhlable à celle de leur pâtée , mais ï 

 de la conbftarrce de la matière qrii tapifiè l'intérieur 

 •lu nid. C'eft toujours par cette efpèce de pot a mici 

 que les bourdons commencent leurs nids ; ils foSgent 

 à faire une pcti:e provilîon . avant même d'amalltr 

 la pâtée & de faire leur poatc. Reaumur a cru 

 «[lie ce miel eft deftiné à humecter de tems en 

 tems la pâtée qui fe dcfTéche trop. Mais pourquoi 

 ne leroit-il pas une provilion deRinée â nourrir la 

 fociété en cas de befoin ? Quoiqu'il y ait des fleurs 

 fendant tout le piinrcms & tout l'été , feul tems 

 ci les bourdons en ont befoin , il peut furvenir 

 <?cux ou trois jours de pluie , qui les empêchent de 

 fe nourrir futù '"animent ; ils ont alors dans leur nid 

 une petite provilion. pour ces mauvais tems. 



Lorfque la larve eft parvenue à ion entier ac- 

 «.roifTement & qu'elle veut fe changer en nymphe , 

 elle file une coque de foie, â l'endroit où cjle 

 fe trouve. La coque achevée , les bourdons enlèvent 

 «otite la pâtée qui l'entoure & qui feroit inutile. 

 Par ce moyen , la coque refte prelquc entièrement 

 à nud ; elle r.c tient que par un bout au gâteau , & 

 quelquefois aux autres coques parles côtés. Comme 

 toutes les larves doivent être dans une polition fem- 

 blable pendant qu'elles fe métamorphofent en nym- 

 phe & pendant qu'elles vivent fous cette dernière 

 forme , elles donnent toutes une même polition a 

 leurs coques , & telle , rue leur grand axe eit 

 a-peu-pris perpendiculaire a l'horifon. Chaque eeque, 

 d'où l'infecte patfait eft lord , eit ouverte par ton 

 bout inférieur ; il fuit de^la que chaque nymphe 

 eft placée la tête en bas, comme le font, parmi 

 les abeilles à miel , les feules nymphes qui doivent 

 devenir des femelles. 



Nous avons déjà dit que dans chaque fociété 

 de bourdons , il y avoir des mâles , des femelles & 

 des mulets. Le nombre de ceux-ci efc plus grand 

 que celui des mâles , & les femelles font en plus 

 petit nombre : mais différentes des abeille^ à ivicl, 

 elles vivent enfemble en benne intelligence. Lesmr.les 

 Si tous les individus de la fociété concourent éga- 

 lement au travail ; tous vont â la récolte de la 

 cire & du nr.el , tous fburniffent de la pâtée aux 

 larves qui en ont befoin , tous travaillent â agran- 

 dir ou a réparer leur nid, aucun n'eu oifif : mais 

 chaque année voit fe former & fe diiïbudi* chaque 

 fbeiété. Dans les climats froids & tempérés , les 

 bourdons abandonner,! leurs nids vers la fin de 

 1er' , & périffent prefque tous âla finde l'automne. 

 On ne voit jamais , au commencement du prin- 

 tems , que quelques femelles , qui ont paiié l'hiver 

 enfermées feules dans quelque trou , ou enfoncées 

 très-profondément dans la terre; elles ont été fé- 

 condées par les maies avant leur mort. Le bour- 

 don femelle eft donc chargé feul , au commence- 

 ment duprintems, de conftruire un nouveau nid, 

 de faire la provision d'un pot de miel , de ramalfer 

 de la pâtée, & d'y pondre fes ceufb} mais , bienn 

 aidée par les petits qu'elle aura obtenus, le nid eft 

 agrandi , la provilîon de miel augmentée 5 la porte 



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devenue plus ronftdérable , & la pâtée ramifié; en 

 plus grande quantité. 



Il n'y a point d'émigrations parmi les bourdons ; il 

 nei'e forme pas chez eux des c/faims , comme on le 

 voitparmï quelques efpèces A' abeilles ; tous les indivi- 

 dus de la fociété reftent enfemble pendant toat 1 

 mais cette fociété fe renouvelle chaque année , puif- 

 que tous les mâles & tous les mulets meurent avant 

 l'hiver ; les femelles feules partent cette fiifon dans 

 une efpèce d'éngourdiffement , la plupart même pe- 

 ndent : ccjles qui échappent commencent chu' une 

 une nouvelle fociété. Il eft probable que ce; femelles 

 périfTenféHes-rnêmès dans le courant de la féconde 

 année, Se qu'elles ne pafTent jamais deux hivers. 

 On voit, d'après cela, quelle eft la durée de la 

 vie des bourdons. 



Reaumur a obfervé deux efpèces différentes de 

 mulets ; quelques-uns fontaufli grand'- que les mâles, 

 :andis que les autres font, beaucoup plus p 

 il croit ceux-ci plus adroits Si i premiers p rts. 



Les uns & les antres font pourvus d'un aiguillon. 

 Il a encore obfervé l'accouplement d'un ma c 

 vellemcmt né avec une femelle, qu'il avoir placés 

 enfemble dans une boétc. Il n'y avoit pas une 

 heure qu'ils y étoient , lorfqu'il vit monter 

 le maie fur le dos de la femelle . & recourber fon 

 ventre, de manière qu'il en appliqua l'extrémité 

 contre l'extrémité de celui de la femelle. Il le tint 

 conftamment cramponé fur elle , toujours dans la 

 même attitude-, pendant prés d'une demi-heure. 



Les parties qui conftituent le fexe des bourdon? 

 mâles ont été bien décrites & bien figurées par 

 Reaumur. Voy. Mém. tom 6^pag. 11 .pî. ; t fiv, £ 

 y, 6. ce Si on preile , dit cet illuftre obferva 

 u le ventre des pâles , on fait foi tir deux pièces 

 m femblablcj , écaill-eufes , brunes, folides, & pro- 

 33 près à failli le derrière de la femelle ; leur bafe eft 

 « mafiïvc; en s'éloignant elles diminuent de diamètre ; 

 » elles jettent l'une & l'autre , vers les deux tiers de 

 5) leur longueur , une branche chargée de poils , 8c 

 3, elles fe terminent par un bout momie & courbe, 

 » qui forme une goutière ; celle d'une pièce ft 

 j> tournée vers celle d'une autre. Entre ces deux pièces 

 » écailleufes, il y en a deux autres ; la tige de celles- 

 » ci eft déliée , à peu-près tonde , & porte une 

 « lame , dont la figure a une forte de reflcmblaiice 

 3) avec celle d'un 1er de pique. Enfin, la preffion 

 3) continuée fait leurir une cinquième partie d'entre 

 33 Ls quatre précédentes. Cette dernière eft membra- 

 « neufe , mais toute couverte de poils roux ; fa fi >ure 

 3i approche de la cylindrique ; elle eft pointant 

 3, un peu courbe, & n'eft pas auffi greffe à fon 

 33 bout que près de fon origine ; elle patoit plus 

 3) ou moins gonflée , plus ou moins longue , 6t plus 

 ;j ou moins gtolle , félon que la preilion qui l'a 

 « obligée de le montrer a été plus ou moins forte , 

 33 & d'une plus longue eu plus courte durée. 



« La dernier: des parties que nous venons de 

 3< faire corrnoître , çlt celle qui eft deftinée à féeon- 

 x- der lïs'oeufs de la femelle; & on n'eft pas auffi 



