ARA 



rencontre aucune herbe , un terrein en pente ou 

 à pic , pour que l'eau de la pluie ne puifle pas s'y 

 arrêter , & une terre force , exempte de rochers 

 & de petites pierres. C'cft-la qu'elle le creufe un 

 terrier ou boyau , d'un ou de deux pieds de pro- 

 fondeur , du même diamètre pat-tout , cSc allez 

 large pour qu'elle puillc s'y mouvoir en liberté : 

 elle le tapille d'une toile adhérente à la terre , foit 

 pour éviter les éboulcmens , ou pour avoir des 

 prîtes pour gtimper plus facilement, foit peut-être 

 encore pour fcntir du fond de fon trou , comme 

 on le verra dans la fuite , ce qui fe pailb à 

 l'entrée. 



Mais où l'indultrie de cette Araignée brille par- 

 ticulièrement , c'eft dans la fermeture qu'elle conf- 

 truit à l'entrée de fon terrier , & auquel elle fert 

 tout-à-la-fois de porte & de couverture ; cette 

 porte ou trappe eft peut-être unique chez les in- 

 fectes; elle eft formée de différentes couches de 

 terre détrempées & liées entr'elles par des fils , 

 pour empêcher vraifemblablement qu'elle ne fe 

 gerce, & que fes parties ne fe féparent ; fon 

 contour eft parfaitement rond ; le dellus , qui eft 

 à fleur de terre , eft plat & raboteux , le deiTous 

 convexe & uni ; de plus, il eft recouvert d'une toile 

 dont les fils font très -torts & le tiifu ferré ; ce 

 font ces fils qui prolongés d'un côté du trou , y 

 attachent fortement la porte , & forment une cf- 

 pèce de penture , au moyen de laquelle elle s'ou- 

 vre & fe ferme. Ce qu'il y a d'admirable , c'eft 

 que cette penture ou charnière eft toujours fixée 

 au bord le plus élevé de l'entrée , afin que la porte 

 retombe & fe ferme par fa propre pefanteur , effet 

 qui eft encore facilité par l'inclinaifon du terrein 

 qu'elle choifit. Telle eft encore l'adreffe avec la- 

 quelle touc ceci eft fabriqué , que l'entrée forme 

 par fon évafement une efpèce de feuillure , contre 

 laquelle la porte vient battre , n'ayant que le jeu 

 néceflaire pour y entrer & s'y appliquer exacte- 

 ment ; enfin le contour de la feuillure & la par- 

 tie intérieure de la porte font fi bien formés, qu'on 

 diroit qu'ils ont été arrondis au compas. 



Tant de précaution pour fermer l'entrée de fon 

 habitation , paroît indiquer que cette A/a ignée 

 ctaint la furprife de quelque ennemi ; il fembie 

 encore qu'elle ait voulu cacher fa demeure , car fa 

 porte n'a rien qui puiffe la faire diftinguer des en- 

 virons; elle eft couverte d'un enduit de terre d'une 

 couleur fcmblable , & que l'infecte a Lifté rabo- 

 teux , à deilein fans doute , car il auroit pu l'unir 

 comme l'intérieur ; le contour de la porte ne dé- 

 borde dans aucun endroit, & les joints en font 

 fi ferrés , qU ils ne donnent point de prife pour 

 la faifir & pour la foulever. A tant de foins & 

 de travaux pour cacher fon habitation & pour 

 en fermer l'entrée , cette Araignée joint encore une 

 adreife & une fore» lingulières , pour empêcher 

 qu'on en ouvre la porte. 



Au premier inftant où M. l'abbé Sauvages la 

 découvrit , il n'eut rien de plus preflé que d'en- 



ARA 



22j? 



foncer une épingle fous la porte de fon habita- 

 tion pour la foulever , mais il y trouva une refif- 

 tance qui I'étonna , c'étoit l'Araignée qui rcte- 

 noit cette porte avec une force qui le furprit extrê- 

 mement dans «m fi petit animal; il ne fit qu'en- 

 tt'ouvrir la porte , il la vit le corps renverfé , ac- 

 crochée par les jambes , d'un côté aux patois de 

 l'entrée du trou , de l'astre a la toile qui recouvre 

 le derrière de la porre ; dans cette attitude qui 

 augmentoit fa force , l'Araignée tiroit la porte a 

 elle le plus qu'elle pouvoir , pendant que M. l'abbé 

 Sauvages tiroit aulli de fon côté , de façon que 

 dans cette efpèce de combat , la porte s'ouvroit 

 & fe refermoit alternativement : l' Araignée bien 

 déterminée à ne pas céder , ne lâcha prile qu'à la 

 dernière extrémité , & lorfque M. Sauvâmes eut 

 entièrement foulcvé la trappe ; alors elIeVe pré- 

 cipita au fond de fon ttou. Il a fouvent répété ce 

 jeu , &: il a toujours obfervé que l'Araignée ac- 

 couroic fur le champ pour tenir tout fermé. 



Cette promptitude à arriver à cette porte , ne 

 montre-t-elle pas, comme nous l'avons dit, que 

 par le moyen de la toile qui tapiffe fon habi- 

 tation , elle fent ou connoît du fond de fa de- 

 meure , tout ce qui fe parte vers l'entrée , comme 

 l'Araignée-Fiieufe qui , par le moyen de fa rcile , 

 prolonge , fi cela fe peut dire , fon fentiment à 

 une grande diftance d'elle ? Quoi qu'il en foit , 

 elle ne celle de faire lagarde à cette porte, dès qu'elle 

 y entend ou fent la moindre choie , & ce qui eft 

 vraùncnt fingulier , c'eft que , pourvu qu'elle fut 

 fermée, M. l'abbé Sauvages pouvoit travailler aux 

 environs , cerner la terre pour enlever «ne partie 

 du trou , fans que l'Araignée , frappée de cet 

 ébranlement ou du fracas qu'elle entendoit, & qui 

 la menaçoit d'une ruine prochaine , longeât à aban- 

 donner fon pofte ; elle fe tenoit toujours collée 

 fur le derrière de la porte , & M. Sauvages l'en- 

 lcvoir avec , fans prendre aucune précaution pour 

 l'empêcher de fuir. 



Mais fi certe Araignée montre ranr de force & 

 d'adreilc pour défendre fes foyers , il n'en eft pas 

 de même quand on l'en a tirée, elle ne paroît plus 

 que languiffante , engourdie; & fi elle fait quelques 

 pas, ce n'eft qu'en chancelant. Cette citconftancc , 

 & quelques autres , ont fait penftr à M. l'abbé 

 Sauvages qu'elle pourroit bien être un infecte noc- 

 turne que la clarté du jour blerle , au moins ne 

 l'a-t-il jamais vu lortir de fbn trou d'elle-même ; 

 & lorfqu'on l'cxpole au jour , elle paroît être dans 

 un élément étranger. 



La manière fmgulière dont cet infecte , fi dif- 

 férent des autres Araignées , fe loge , infpire natu- 

 rellemenr la curiofité d'en favoir davantage fur fes 

 aurres actions, comment il vit, comment il vient 

 à bout de fe fabriquer cette demeure , &c. niais 

 il faut attendre de nouvelles obfervations : jufqu'iti 

 quelques efforts qu'ait fait M. l'abbé Sauvages 

 pour conferver ces Araignées vivantes , il n'a pu 

 y réullîr , elles font toutes mortes malgré fes fôhvs , 



