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ce tcms, le mâle porte fa femelle dans une pofukm 

 telle , que le dos de celle-ci eft appliqué contre le 

 ventre de l'autre. Degeer a obfervé que le mâle de 

 l' Afelle d'eau douce étoit une fois plus grand que la 

 femelle. J'ai cependant trouve plufïeurs fois parmi 

 des plantes marines des Afelles d'une autre cfpèce 

 accouplés enfemble ; l'un trois fois plus gros que 

 l'autre , tenoit le petit le dos collé contre l'on ventre, 

 à l'inftant que je les pris ils le féparèrent , Se e ne 

 pus voir comment ils étoient accouplés, mais celui 

 de dellus me parut être la femelle. 



Degeer rapporte , dans fes mémoires pour fervir 

 .-i l'jiiftoirc des infectes , l'accouplement de ['Afelle 

 d'eau douce ; ce que nous allons en dire ne fera 

 qu'un extrait de ce que ce naturaliste a écrit la- 

 dellus. 



Le feptième anneau du corps du mâle eft garni 

 cn-deifous de deux paires de pièces mobiles , en 

 forme de lames minces , tranfparentes & crufta- 

 cées , un peu concaves en-delfous ou du côté du 

 corps , auquel elles font articulées par leur bafe ; 

 chaque pièce eft divilée en deux parties par un 

 étranglement profond, dont la première eft moins 

 large que la féconde, Se le bord poftérieur de cette 

 dernière, qui a une petite incHïon au côté extérieur, 

 eft circulaire Se garni d'une frange de très-longs 

 poils. En-deflbus de ces pièces, ou entre elles & le 

 corps il y en a deux autres , également plates ou 

 en forme de lames minces , mais d'une fin-ure très- 

 îrrégulière , Se couchées en partie fur les ouïes du 

 huitième anneau ; elles font également mobiles & de 

 contour prefque circulaire , ayant au bout deux 

 parties irrégulières , qui y font articulées, Se dont 

 l'extérieure a des découpures , & eft garnie de 

 poils, mais l'autre partie ou l'intérieure, qui eft 

 large au milieu ce terminée en pointe, un peu cour- 

 bée, eft garnie à fa bafe , du côté intérieur , d'une 

 rlpece de fthet ou de crochet, dont la pointe eft 

 dirigée vers le corps de l'infecte. Pour voir en entier 

 ces deux dernières lames , il faut foulever les deux 

 précédentes , qui les couvrent , quoiqu'imparfai- 

 cement , parce qu'elles font moins larges que les 

 deux intérieures. 



Comme ces quatre pièces très-compofées ne fe 

 trouvent uniquement que fur le mâle , il y a appa- 

 rence qu'elles font les parties du fexe. La femelle 

 a dans le même endroit du corps , c'eft-a-dire 

 en-deflous du feptième anneau , deux petites par- 

 ties ovales , en forme de lames plates, bordées en 

 partie de longs poils , attachées au corps par un 

 court pédicule , Se pofées fur les ouïes ou les vefTies 

 à air du huitième anneau. Tout ce que cet obfer- 

 vateur a pu découvrir fous ces deux lames fc réduit à 

 une petite ouverture que le cotps a dans cet endroit, 

 & dans laquelle il introduifoit facilement une épin- 

 gle qui paifoit jufques dans l'ovaire, fans qu'il fen- 

 tît la moindre rehftance. Cette ouverture étant 

 liïlue d'un canal qui communique avec l'ovaire ; 

 il y a apparence que la liqueur fécondante- du mâle 

 eft introduite par elle dans k ior ps de la femelle , 



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d'où clic eft enfuite portée par le canal de commu- 

 nication jufques dans l'ovaire , pour y féconder les 

 œufs. 



Dès que les glaces des marais font fondues , on 

 voit les Aflles d'eau douce , occupés à l'œuvre de 

 la génération , Se ils continuent de s'accoupler 

 pendant tout le printems , Se même tout l'été. Le 

 mâle , toujours plus grand que la f:melle , fe faille 

 d'elle & la porte fous fon corps , la retenant avec 

 les deux pattes de la quatrième paire, dont il lui 

 embralie le corps dans l'endroit où fe trouve la 

 troihèine ou la quatrième paire de pattes de celle-ci. 

 C'eft ainfi qu'il la tient ferme &; qu'il la porte par- 

 tout où il marche, fans que cecce femelle foit ca- 

 pable de lui échapper , étant obligée de fuivre & 

 de fe lailfer emporter par fon mâle, jufqu'a ce que 

 celui-ci trouve â propos de l'abandonner , ce qu'il 

 ne fait ordinairement qu'au bout de fix ou de huit 

 jours que dure l'accouplement. 



Mais eft-ce en cela que conllftc l'accouplement, 

 ou le fait-il d'une autre manière ': Nous avons déjà 

 parlé de certaines parties mobiles Se très-compofees 

 qui fe trouvent en deïfous du feptième anneau du 

 corps du mâle , Se qui paroifTent celles qui confti- 

 tuent fon fexe ; nous avons encore vu au ventre de 

 la femelle une petite ouverture , qui communique 

 par un canal a l'ovaire, Se par ou s'introduit fans 

 doute la liqueur fécondante du mâle. Tout cela 

 fuppofé , il eft clair que dans l'attitude où le mâle 

 porte fa femelle, il eft imporfible que les parties 

 du mâle puilîent atteindre à l'ouverture du venrre 

 de la femelle. Il y a donc apparence, que pour fe 

 joindre intimement , la femelle doit fe retour- 

 ner , loit de gré, foit de force, afin que leurs 

 ventres puiuent s'approcher l'un de l'autre, & que 

 c'eft dans cet inftant que le véritable accouplemeut 

 s'achève. Peut-être le mâle eft-il obligé de porter 

 fa femelle , Se de ne l'abandonner qu'après qu'elle 

 s'elt prêtée à fes délits, qu'il doit , par fa perlcvé- 

 rance , la forcer, pour ainfi-dire , à l'accouplement , 

 comme on l'obferve à l'égard des Libellules. 



Quand le mâle quitte fa femelle , celle-ci fe trouve 

 chargée en-deiTous du ventte d'une poche ou fac 

 membraneux , qui s'étend depuis la tète jufqu'au 

 milieu du corps , dont elle égale la largeur. Ce fac 

 eft rempli d'œufs ronds , un peu luifans , d'un jaune 

 pâle Se plus ou moins grands dans les différentes 

 efpèces; ceux des plus grands AJelles ne font guère 

 plus gros que les graines de pavot blanc. 



Degeer a obfervé , au mois d'Avril , dans le pou- 

 drier où il gardoit des Afelles d'eau douce , un grand 

 nombre de petits nouvellement nés qui couraient 

 dans l'eau avec beaucoup de vîtelle ; il examina 

 les femelles qui les avoient produits , Se ayant 

 ouvert leur fac membraneux , il le trouva entière- 

 ment vuide dans les unes , parce que les petits en 

 étoient fortis ; il trouva dans d'autres encore des 

 œufs jaunes , au lieu que dans quelques autres les 

 œufs ayoïent changé de couleur Je de figure ; ils 



étoient 



