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Die Cuesta von Amatitlân, an welcher dicke Lager vulkanischer 

 Asche, stellenweise auch die fünfeckigen Säulen basaltischen Gesteins 

 zu Tage stehen, fällt sehr steil ab, die Strasse wird geradezu schau- 

 derhaft und hat eine verzweifelte Aenlichkeit mit den Karrenfeldern 

 unserer Hochalpen, wir müssen uns mit beiden Händen auf unserm 

 hohen Sitze festhalten, um bei den heftigen Rucken, die der Wagen 

 durch die grossen Steine und Löcher im Wege erhält, nicht abge- 

 worfen zu werden; ich zweifle, ob unsere Alpenpostillone den Muth 

 hätten, vierspännig eine derartige Cuesta herunterzufahren. 



Vor uns in der Sohle des breiten, von ziemlich hohen Ber- 

 gen eingefassten Thaies liegt das Städtchen Amatitlân mit seinen 

 langgestreckten, sich rechtwinklig schneidenden Reihen einstöckiger 

 Häuser ; von der Plaça (Marktplatz) ragt die mächtige, dunkelgrüne 

 Krone eines Ceibabaumes *) auf, des heiligen Baumes der Ureinwoh- 

 ner, der hier zu Laude jezt noch die Stelle unserer Dorflinden ver- 

 tritt. Amatitlân war früher berühmt wegen seiner Cochenillezucht, 

 und es sei mir gestattet, bei dieser Gelegenheit die Art und Weise, 

 wie diese Kultur in Guatemala betrieben ward, kurz zu schildern. 



Die Anfänge der Cochenillekultur sind in Dunkel gehüllt, 

 nach der Ueberlieferung hätte sie schon 4811 in Antigua existirt, 

 wahrscheinlicher ist jedoch, dass sie erst 4 817 von Oajaca in Mexiko, 

 in welchem Lande Cochenille seit uralter Zeit kultivirt wurde, nach 

 Guatemala kam. Die Hauptpläzte für die Kultur der Cochenille 

 waren Antigua und Amatitlân, und bestanden in dieser Hinsicht 

 zwischen den beiden Städten rege Wechselbeziehungen, wie aus dem 

 Folgenden hervorgehen wird. Die zur Nachzucht bestimmten Thiere 

 wurden nämlich in Antigua von Ende Januar bis Ende Februar 

 frei auf die Cactuspflanzen ausgesezt , indem sie in Gazebeutel- 

 chen an die Blatts'cheiben geheftet wurden, auf welchen sie sich 

 zerstreuten und festsetzten. Die Thiere brauchten zur Reife 90-100 

 Tage, so dass die Ernte von Anfang Mai bis Anfang Juni statt hatte. 

 Die letzten Thiere dieser Ernte, von Juni bis Juli gesammelt, wur- 

 den zur Nachzucht in besonders eingerichtete Magazine, Almacenes, 

 gebracht. Diese Almacenes bestanden aus Lehmziegelmauern mit 

 einem kleinen vorspringenden Dache, unter welchem auf besondern 



•) Bombax Ceiba L 



