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de la surlacc, et on les preiid alors au filet, ou bien, quand ils sont im pen plus åges, 

 on les Irouve dans Testoniac des dauphins ou des poissons voraces teis que les daurades, 

 les bonites, les germons ou albacores, les baracottes, les requins, etc. Mais le but prin- 

 cipal de ce travail est d'appeler l'attention sur ce que je nomme les li é mime tam o r- 

 phoses des poissons, pliénoméne dont les poissons pélagiques, en particulier, présentent 

 tant d'exemples remarquables. Ce n'est pas cependaut mon intention , en adoptant cette 

 expression, d'introduire dans la science une notion nouvelle ni un terme nouveau ; je l'em- 

 ploie seulement pour caractériser briévement les changements qui se produisent pendant la 

 croissance et le déveWppement, Jesquels, en beaucoup de cas, sont si considérables qu'ils 

 ont complétement fait méconnaitre le genre, voire méme souvent la famille ii laquelle les 

 jeunes individus apparticnnenl. J'espére par la de pouvoir faire profiter la science d'une 

 serie de rectifications consistaiit en grande partie dans la réduction de genres et d'espéces 

 qui ne sont bases que sur de jeunes formes transitoires; en bien des cas je serai ainsi 

 amené a confirmer simplemcnt ou ii étendre les observations de mes prédécesseurs, dans 

 d'autres cas, h rejeter ou ii rectifier des conjectures ou des combinaisons dépourvues de 

 fondement. Un travail de cette nature pourra pent-étre aussi avoir pour conséquence qu'on 

 procédera a l'avenir avec plus de circonspection et de critique pour établir des espéces et 

 des genres nouveaux, vu la possibilitc que des écarls qu'on aura constatés ne soient dus 

 qu'a des dilTérences d'åge. On n'a en effet que trop souvent commis la faute de prendre 

 ces dernieres pour des dilTérences spécifiques ou génériques, ce qui en general a rendu 

 d'autant plus difficile l'évaluation des veritables caractéres distinctifs. 



Dans le resumé suivant des principaux faits et resultats qui sont exposés dans 

 mon mémoire, j'ai suivi l'ordre des chapitres dans le texle danois. 



1. I>actylo2)terus et CepJuilacanthns. Comme on sait, M. Gane s trin i 

 a cherché ii prouver que le Ccphalacanthns spinarella [Pungiiius pusillus) était la jeune 

 forme du Daciylopterus. Cette opinion était en apparence bien fondée; mais elle a été 

 combattue par M. Steindacbner, principalement par la raison qu'on peut rencontrer des 

 Dactyloptéres un peu plus petits que les plus grands de ceux qui présentent encore les 

 caractéres des Cépbalacantbes. Ajanl eu a ma disposition, d'une part, une serie de 25 Dacty- 

 loptents voUtans de toutes les grandours, depuis 380 jusqu'a 47 millim. de long, ce der- 

 nier å ailes encore assez courtes, et, de l'autre, presque tout autant de C. spinarella 

 (23 exemplaires) également de toutes les grandeurs, depuis 49 jusqu'a 8 millim. de long, 

 j'ai poursuivi dans ces deux series l'étude de tous les caractéres sujets aux raodifications 

 provenant des differences d'åge, pour découvrir si les changements qu'avaient subis les 

 Cépbalacantbes permettaient de remonter aux Dactyloptéres et, réciproquement, ceux de ces 

 derniers de descendre aux Cépbalacantbes, ou si ces poissons constituaient deux series de 

 formes indépendantes l'une de l'autre. Le resultat de ces comparaisons , pour le détail 

 desquelles je dois renvoyer au mémoire danois, a été pour moi une confirmation absolue 

 de rhypothése de M. Canestrini. On peut certainement rencontrer des Cépbalacantbes 

 un peu plus grands que les plus petits Dactyloptéres; mais cela s'explique facilement par 

 le fait que la métamorpliose ])roprenient dite, qui sans doute se produit relalivenicnt vite, 

 u'arrivc pas loujours précisément quand le jeune poisson a atteint une longueur déter- 



